在唐朝，或可說歷朝歷代皆同：文人要出名，前輩的賞識很重要。《韻語陽秋》說過：唐人往往因一篇之善、一句之工，名公先達為之遊談延譽，遂至聲聞四馳。

被蘇東坡喻為「詩中有畫，畫中有詩」的王維，自幼聰穎，九歲便能作詩文，後來成為唐朝開元、天寶間著名詩人。他多才多藝，對書法、音樂、繪畫都相當有造詣。唐《集異記》記載：「王維右丞，年末弱冠，文章得名。性嫻音律，妙能琵琶，遊歷諸貴之間，尤為岐王之所眷重。」關於王維應舉，《集異記》說，由於他的請求，歧王安排讓王維拜訪公主。王維給公主演奏新曲琵琶、獻上他的詩；公主看過後，大感驚奇，說這都是她喜愛的，以前還以為是古人之作。岐王見時機成熟，趁機推薦，就這樣，經過公主的推薦，王維一舉登第。

白居易的〈賦得古原草送別〉：「離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情。」這首詩為白居易在長安帶來名氣。

據《唐才子傳‧白居易》載，白居易十多歲時就寫得一手好詩。當時他名聲不大，初到唐朝首都長安，去拜見老詩人顧況。顧況很有才學，有點恃才傲物，於是開白居易玩笑說：「長安百物皆貴，居大不易！」但當他讀到上述一詩，十分讚賞，說道：「有詩如此，居長安不難。」白居易的詩名也由此在長安傳播開來。

不過，連一向高傲的杜牧也稱讚的張祜，卻被白居易澆了一桶冷水。張祜的成名詩「故國三千里，深宮二十年。一聲何滿子，雙淚落君前」，曾被杜牧喻為「誰人得似張公子，千首詩輕萬戶侯。」後人認為杜牧過譽，這裡暫按不表。

據說，白居易當杭州太守時，張祜和徐凝同去拜訪他。那時他已是文壇泰斗，兩人希望他可以推薦自己。誰知白居易出一個題目給兩人一作，便決定徐優張劣，被前輩這樣一彈，張祜可就前途無「亮」了。

後來張祜得到令狐楚的賞識，推薦他面聖，哪知在朝廷當值的是白居易的朋友元稹，他對皇上說：祜雕蟲小巧，壯夫不為，或獎激之，恐害陛下風教。於是張祜的官路之坎坷，不難想像！和以上王維、白居易相比，真是同人不同命！