一九八三年重回久別的台灣，我點了一碗「牛肉湯麵」，碗裡沒有牛肉。我問老闆為什麼沒有肉，他說我叫的是「牛肉湯麵」，不是「牛肉麵」。在東南亞、香港、美國的唐人街的餐館，點麵食，要說明「乾」還是「湯」。如果您說要「叉燒麵」，肯定送來的是乾撈的叉燒麵，沒有湯，不然就要說「叉燒湯麵」。「叉燒湯麵」不可能只有湯，沒有叉燒。可見語言文字的使用與表達地方化是自然的發展，因為各地方的文化與生活有所不同。

目前世界各地使用的華語文，在語音、辭彙、語法上都逐漸本土化。北大陸儉明在〈新加坡華語和中國普通話在句法上的差異〉一文中，根據新加坡的書面語料，用它跟中國普通話比較，得出這樣的結論：無論在語音上、辭彙上或語法上，二者又有區別。在辭彙方面，區別就更明顯了，像「組屋、使到、太過、擺放」等都是新加坡華語裡的常用詞，可是在中國普通話裡沒有這樣的詞；而像中國普通話裡的「服務員、乘客、宇航員、救護車、摩托車、洗澡、劫持」，在新加坡華語裡則分別是「侍應生、搭客、太空人、救傷車、電單車、沖涼、騎劫」；在語法方面也有區別，例如在新加坡華語裡量詞「粒」和「間」的使用範圍特別廣。

南大的林萬箐在論析〈新加坡華文辭彙的規範趨勢：與過去相比〉時，注意到很多通行已久的新加坡與馬來西亞本土辭彙，不少是借詞，譯自馬來文或英文，求音不求義，詞形怪異。然而這些辭彙帶有特殊的熱帶風味或南洋色彩，如：峇峇（baba）、娘惹（nyonya）、奎籠（kelong）、牙蘭（geran）、禮申（licence）、甘榜（kampung）、亞答（atap）、律（road）、惹蘭（jalan）、咕哩（coolie ）。 隨著中國的崛起，許多辭彙開始以中文為准而進行規範化，但一些通行已久的新加坡本土辭彙，在規範辭彙的衝擊下，還是被人大量使用。例如：羅厘（lorry)）、必甲（pick-up）、的士（taxi）、巴剎（pasar），這是超越族群的辭彙， 它反應新馬是一個馬來、華人、英度族群的多元社會，也是一個擁有英國殖民地生活經驗的地方。

由多個地區的語言學者編寫的《全球華語詞典》，明年由北京商務印書館出版。詞典收錄了中港臺和新馬泰等地的地方性華語辭彙。證明大華語圈多言多語的時代已來臨。在全球化的情況下，華語的規範，必須既注意交流的需要，也要顧及各個區域相對的自主性。這也說明漢語的使用與豐富，需要與時俱進，不能因為漢語來自大陸，在語言規範上永遠要向中國靠近。（作者為元智大學教授）