【本報台東訊】每天清晨天剛亮，台東山海鐵馬道上都有一群「孩子」，在2名老師陪伴下開心走路上學，孩子們年紀落差很大，從20～60歲都有，他們走在木棧道上東望望、西看看，看見路過民眾還會開心搖手、問候早安，然後跨越小河、走過稻田小徑，一路走到他們的學校「牧心」，開始一天的工作學習。

牧心智能發展中心又被稱為「東憨兒的家」，位於台東市民航路，現提供60名身心障礙憨兒，日間生活照顧、夜間住宿、庇護性就業，被收容照顧的憨兒年齡從20～60歲，如果家庭照顧能力不足，或居住地點太遠，就住進開封街宿舍，每天由老師陪同走路上下學。

圖／卜敏正

牧心智能發展中心主任許秋霞表示，住牧心宿舍的憨兒有30人，除了部分視障、肢體障礙，或情緒障礙憨兒必須透過車輛接送，多數憨兒每天早上沿著山海鐵馬道、田邊道路，一路走到民航路的中心教育園區，單程距離約5公里，走一趟大約1小時，傍晚下課還要走回去，對於憨兒是很好的運動。

許秋霞指出，憨兒每天上走路上下學，對於身心健康、人際互動都有很大幫助，因為走路運動流汗、促進新陳代謝，也強化肌耐力，而且心情更開朗，尤其走路過程會遇見運動、上學的社區居民，許多人都開心跟他們打招呼、停下聊天，憨兒面對社區居民友善互動，有助於他們更融入社區。

許秋霞說，有部分家長剛開始都擔心，孩子沒辦法走這麼遠，但跟著孩子走了兩趟後發現，孩子在同儕互動、相互鼓勵下，這段距離並不成問題，而且因為長期固定運動，原有貧血、肌無力、三高症狀孩子，經過1年走路上下學，健康情形都明顯改善。

許秋霞說明，牧心教育的方式，改變傳統養護教養，強調訓練成人身心障礙者生活自理、工作技能，經過長期努力，現在牧心近半的孩子，已接受技能訓練，參與烘焙、庇護工場作業，還可以領到他們的薪水，其餘也持續接受療育復健、自理能力訓練等。

牧心的孩子每天在老師陪同下，結伴走路上學去。圖／卜敏正