文／怪醫鳥博士

「咦？奧斯特（Hans Orsted）老師怎麼突然心不在焉的？」

「對啊，完全不像一向認真上課的他！」

台下的學生竊竊私語著……

1820年的哥本哈根大學裡，台上是正在示範電學實驗的奧斯特，他想證明電並不會產生磁力。「電是電，磁是磁，兩者是不一樣的！」這樣的觀念，自從維多利亞女皇的御醫吉爾伯特（William Gilbert）提出之後，被大眾所普遍接受。

奧斯特曾經試著探索電和磁會不會互通，進而做了很多實驗，但都發現用再強的電去電物體，也沒有產生磁性。

自然哲學 批判思考



奧斯特執行某次實驗時，他以為結果還是一如往常，但卻在甫接通電力的瞬間，他看到不小心放在電線旁的指南針晃動了一下！這個現象，讓他迫不及待地，想趕快下課進行更多實驗。

奧斯特，一位生長在丹麥偏遠小島上的天才，島上沒有學校，他沒有受過學校正式教育，靠著在家裡藥局幫忙，跟長輩學習各種科學知識。後來他不但通過藥劑師考試，還在文學方面造詣非凡，並入學哥本哈根大學，是位興趣廣泛的才子。

當時的歐洲，除了科學蓬勃發展，還出現了一位哲學上的巨人──康德（Immanuel Kant），他的「批判性思考」，影響了許許多多的歐洲知識分子！他主張人類的「知識」並不必然反映真正的世界，因為「知識」從「感官認知」架構而來，感官能力有限，所以並不能真正知道物體的本質（這其實和東方佛學的思想「諸相非相」有異曲同工之妙！）所以人類的知識其實都只是片面的。真正的世界可能要用更宏觀的角度去認識！

康德的理論進一步被其他哲學家衍生為「自然哲學」，認為種種物理現象，諸如電、磁、光、熱或許其實都是相通的，只是人類還沒找到！奧斯特身為康德的「鐵粉」，當然想找到電和磁是互通的證據！

流動生磁 並非靜電



當時有人觀察到有的鐵器被閃電打到之後，會產生磁性；富蘭克林（Benjamin Franklin）也曾觀察到縫衣針通電後具有磁性，不過他當時認為可能是通電發熱而被地球磁化，故沒有進一步實驗。

因為無法重複實驗證明，加上觀念根深柢固，所以電跟磁還是被認為彼此獨立。但就在剛通電的瞬間，確實產生了磁力，這讓奧斯特領悟到：「原來是電在『流動時』產生了磁」！

嚴謹的奧斯特，又花了3個月的時間，在指南針和電線之間，放置了玻璃、水、石頭……等等各種物體；又用了各種材質的針，測試會不會擺動，以確定此現象不是靜電力而是真正的磁力現象。從此證明電可以生磁，為電磁學開啟了一扇大門！

因為奧斯特實驗的工具十分簡單，有的人批評他只不過是運氣好，偶然發現而已，但微生物大師巴斯德（Louis Pasteur）說得好：「在觀察的領域裡，機遇只偏愛那種有準備的頭腦！」磁場單位「奧」（Oe)，就是為了紀念奧斯特的卓越貢獻。