文／羅伯特‧沃克

若你想藉著聽蟋蟀鳴聲來判斷溫度，試著計算牠們的鳴聲次數。

一切冷血動物的身體機能，在溫度較高時運行較快。只要比較螞蟻在冷天與熱天的奔走速率就知道了，蟋蟀也不例外。牠們鳴叫的速率與溫度直接相關，你只需要有換算的公式就能了解牠們的訊息。

這個現象的化學性超過牠的生物性。所有的生物都受到化學反應支配。小學自然課有教過，化學反應在高溫時進行得更快，原因在化學物質必須互相接觸才能夠發生反應──分子實際上撞到別的分子。溫度愈高，分子運動愈快，而且愈頻繁地相撞與發生反應。化學家喜歡用的粗略規則是溫度每升高10℃，化學反應就加快一倍。

幸運的是，我們這些溫血動物，因為身體一直維持恆定的溫度，所以維持相當恆定的生命步調。不過，蟋蟀處在比較溫暖的地方，鳴叫聲就會變得比較快。最好聽的是北美洲的雪樹蟋蟀。但是如果你分辨不出蟋蟀種類，別擔心，普通野蟋鳴叫的速率都差不多。

以下是如何聽蟋蟀鳴叫判斷溫度的方法：計算牠們8秒鐘內的鳴叫次數，然後加5就可以得知攝氏溫度。

必須注意一件事，蟋蟀公告天下的是牠當時所在位置的溫度。除非你爬到樹上，或蹲在草裡，否則你所感受到的溫度與蟋蟀不完全一樣。