【記者江俊亮專題報導】供奉「國姓爺」的嘉義縣溪口鄉開元殿，有號稱全球最高的鄭成功神像，但早年因經費不足，未配置左右護法，直到五年前才配建甘輝、萬禮二護法將軍神像，期間一名日本老婦來台捐出千萬元，為小鎮平添傳奇色彩。

據開元殿沿革碑文記載，開元殿主祀的「開台尊王」，就是被尊稱為民族英雄的「國姓爺」鄭成功。鄭成功出生於日本九州，父親為福建人鄭芝龍，母親為日本人田川氏，鄭成功六歲時被帶回福建，後來在金陵（南京）求學，成為監生。

一六四五年（順治二年）清軍攻入江南，鄭芝龍降清、田川氏在亂軍中自盡；鄭成功率領父親舊部在東南沿海繼續抗清，成為南明主要的軍事力量之一。南明永曆十五年（一六六一年）率軍來台，翌年發動「熱蘭遮城圍攻」打敗荷蘭人，將荷蘭勢力趕出台灣。

兩百多年前，鄭成功部將鄭蛟，自福建泉州南安祖厝迎請鄭成功神像渡海來台，起初奉祀在雲林縣褒忠鄉，後來遷至嘉義縣溪口鄉柴林腳（今柴林村）。一九七○年開台聖王指示，在附近覓地興建「開元殿」，兩年後落成。

殿內壁畫 彩繪國姓爺事蹟  

一九九五年，乩身依旨繪出鄭成功大神像，高一百七十二台尺（約五十二點一公尺），號稱全球最高，大神像完成後，在嘉南平原上顯得相當醒目，宛如溪口鄉的地標，內部設有鄭成功文物紀念館，陳列鄭成功的文物史料、墨寶兵器、荷蘭受降書等，頗具歷史價值。

開元殿內的壁畫，彩繪有〈廈門鼓浪嶼訓練水軍〉、〈延平王受降圖〉、〈國姓爺開墾台灣〉等鄭成功生平重要事蹟；廟後興設有鄭成功紀念公園、福松養護中心。紀念公園中矗立仿廈門鼓浪嶼的鄭成功雕像、園區水池中有石雕戰船，頗能發人思古純情；福松養護中心則以鄭成功乳名命名。

廟方表示，鄭成功大神像在建造之初，因經費不足，未能同時配建甘輝、萬禮二護法將軍神像，直到二○一五年規畫興建香客大樓時，才一併配建兩名將軍。就在廟方申請執照時，出現一名來自日本的七十八歲老婦人，表示要捐贈新台幣一千萬元，令廟方執事人員嚇了一跳。

夢境牽引 台日跨海結好緣

廟方表示，這名日本老婦人不願意透露姓名、身分，只表示多年前曾受開台尊王協助，後來發跡，因夢見開台尊王現景，因此來台，果真應證夢境，於是捐資還願，其餘不願多談。由於鄭成功的母親也是日本人，這名神祕日本老婦捐款的事蹟，也為地方平添傳奇色彩。

廟方指出，甘輝、萬禮二護法將軍神像，通高八十二台尺（約二十四點六公尺），其中萬禮將軍手持的寶劍長四十一台尺（約十二點三公尺），且根據旨意，設計成可以出鞘入鞘的活劍，相當特殊。

開元殿管理委員會表示，開元殿以弘揚儒、釋、道教義，興辦公益、慈善事業為宗旨，包括老人安養、貧困急難、冬令救濟等；今年因疫情關係，廟方也在國姓爺誕辰期間，舉辦六十四天的祈福袪疫大齋法會，並發放平安餐外帶與眾人結緣。