除了尼采和佛洛伊德的思想，對人類自我認識有所動搖的人文主義傳統之外；在二十世紀還有一個重要的人文思潮，就是結構主義。

結構主義看人類所有的文明，所有的建構，無論是想法、態度、主張、行為，都能找出其結構，認為人類一切歷史，都是結構出來的。因為是結構出來的，所以就應該是可以被拆解的，這便是解構主義。這個結構性的理論，後來就成為後現代主義的基礎。

後現代主義或是解構主義認為，既然我們能夠發現結構，也會知道，是被誰，為了什麼原因，怎麼建構起來的，當然能夠將此結構解除。建基於結構主義之上的後現代主義，繼續推演發展的結果，就成為對一切社會文明、社會秩序，乃至於對所有社會建構可以進行解構的觀念。結構主義為我們提供了一套分析方法。告訴我們，所有的結構都是被建構起來的。

既然所有的結構都是人類建構起來的，自然人類也可以解構這個結構。例如變態的概念是由站在自認為是常態的人的立場，以那些人不與自己相同的規則行事，所以將其稱之為變態。

後現代主義者利用這一套分析方法，解構了以往我們一直認為是絕對真實的東西。後現代主義主張凡是被我們認為是真實的東西，必然是被我們站在特定立場，為了特定目的建構起來的，並非是絕對真實的。由結構主義衍生出的，關聯的學科，如符號學、現象學等，對人類的影響是很深遠的。

結構主義和與其相關的一些學科幫助人類，有了基本的，極為重要的覺悟，讓我們明白：我知道的不一定是真相，我信仰的不一定是真理，我主張和強調的不一定是真實的。所以一個人不能堅持自己的立場，因為別人也有別人的立場。

基於結構主義的後現代主義，解除了一元性的真理，締造了多元論。後現代主義採取了精神分析來解構人；也融合了存在主義的主張，讓我們明白，盡管任何東西都可被解構、顛覆，仍然是需要重新建構的。在人生中，結構、解構、顛覆、重建，是必然的過程。

因為解除一元論，承認多元而容納他人，尊重他人；因為在人生的過程，幻滅與希望相繼；興起與衰退循環，以永無止息的奮鬥，來證明自己的存在，抱持一種知其不可而為之的人生態度，精進向上才能促使社會進步，增進福祉。