1932奧運是美國西岸第一次承辦奧運，它創下幾項紀錄，包括第一次設「選手村」、為選手安排便宜的輪船、火車到洛杉磯，蓋出豪華的主運動場，比賽第一次到達「嘉年華會」水準。

1904年第三屆奧運在美國聖路易舉行時，許多國家鑑於偏遠，放棄參賽，選手人數偏低，洛杉磯當局為瀕臨太平洋國家提供便捷的輪船，為歐洲國家抵達美國東岸後，提供橫貫東西岸的火車。所以參賽國家達34個，選手人數有一千五百多位。

氣候適中的洛杉磯，一直是美國的體育中心，運動風氣很盛、人才備出，他們蓋出一座可容納六萬人的主運動場，在當時來講是世界建築界奇觀，另有標準的游泳池、體育館，在7月30日到8月14日的比賽當中，打破了16項世界紀錄，平了兩項世界紀錄，是少見的輝煌成績。

這座主運動場，即使到了半世紀之後的1984年，只整修一下門面，還可以拿來當作大賺其錢的奧運會場。這一年是海峽兩岸選手分別代表兩個隊，第一次在奧運會場同時出現，大陸得到15面金牌，台灣得到一面銅牌。

但是最大的贏家是美國奧林匹克委員會，稍早在1972、1976、1980奧運都宣布賠錢，76蒙特婁奧運虧空的錢到現在還在分期攤還，洛杉磯不用再蓋主運動場，加上出色的行銷，居然賺進一億多美元。

這座運動場的建築特色融合了古希臘、羅馬風，拱型門壯觀地一字排開，在1932年二次大戰前，幾乎被視為世界八大建築之一。即使到了1984年，當前十項全能鐵人強生站在大拱門下點燃聖火時，仍讓人覺得它是奧運史上有數的美麗運動場。

這一屆奧運出現一位「女英雄」，她在三種不同的領域都破世界紀錄，當時還沒有「五項全能」，不過她應是史上第一位「女鐵人」。她先在八十低欄以11.7秒創世界新紀錄，又在標槍擲出43.68公尺，兩項都得到金牌。最後在跳高躍過1.67公尺，又破世界紀錄，但金牌被同成績，但是先跳過這個高度的另一位選手拿走，只得到銀牌。

日本人在這次比賽成果豐碩，游泳池畔放異采，16項裡得到11項獎牌，其中五項是金牌，是泳總冠軍，田徑場也有跳遠、三級跳遠兩塊金牌。（蘇嘉祥）