文／朱同慶

立冬，是二十四節氣中的第十九個節氣，也是冬季的第一個節氣，於每年國曆十一月七日或八日算起。二○二一年的時間落在十一月七日，值此立冬期間，與大家談談有關立冬的一二事。

立冬後，日照時間將繼續縮短，正午太陽高度繼續降低。雖然偶爾也會出現「小陽春」天氣，但是冷空氣已具備較強的態勢。

立冬時節，萬物趨於休止，以養精蓄銳，為來年春季勃發「蓄能積勢」。古人將立冬分為三候：「一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。」而寒地裡的動物，也紛紛躲藏起來，準備冬眠。

古代中國，在立冬這一天，天子會親自率領王公大臣，前往北郊進行迎冬之禮，以祈求風調雨順，國泰民安，並有賞賜群臣冬衣，矜恤孤寡之制度。在民間，立冬日還有「賀冬」的習俗。賀冬亦稱拜冬，據記載，最早起源於漢代，在立冬當日，人們要去拜訪君師耆老。宋代時期，更為盛行；到了清代，更顯隆重，不論尋常百姓，還是達官貴人，都要相互作揖行禮「拜冬」。

同時，立冬也是享受豐收，修養生息的時節。民間的習慣，把立冬當作冬季的開始，需進補以度嚴冬。至今，依舊有著「補冬」的習俗。俗諺云：「立冬補冬，補嘴空。」立冬時節，在南方，人們會吃些溫補，熱量高的食物；而在北方，人們則喜歡吃餃子。有說，立冬吃水餃的習俗，與中華醫聖張仲景有關。

相傳，東漢末年，張仲景有次返鄉，沿街看見很多窮苦百姓飢寒交迫，衣不遮體，因為天氣寒冷，很多人都凍傷了耳朵，此情此景，深深觸動張仲景的悲憫之心。於是，張仲景便在路旁架起大鍋，特將驅寒的草藥與一些食材製成餡料，包裹在麵皮中，捏成耳朵的形狀，煮熟後分予大家食用。人們吃過後，頓感渾身發暖，兩耳生熱。凍傷的耳朵也隨之漸漸康復。此後，人們為了預防冬季凍傷耳朵，便在立冬當日，煮食帶餡的「麵耳朵」。