文/林明慎
婆家務農也做魚貨生意,據說是村莊裡的大戶。我是婆婆的第四個媳婦,嫁入門時,幾位大姑小姑都已婚嫁,她們的兒女甚至跟我年紀相仿。早我很多年入門的三位嫂嫂已是婆家的重要支柱,相較之下,我既不會田間菜園的農事,也不曉市場攤架的買賣;缺少伶俐嘴舌,應對木訥、拙於招呼,對生意的事完全幫不上忙。
更糟的還有:廚藝欠佳,只會基本的淘米煮飯、洗切蔬菜下鍋,但求熟了能吃,談不上色香味。說起來是樣樣不及格,一度沮喪到頻頻自問:「為什麼敢嫁?」全靠公婆寬厚,言語臉色從沒為難過我。
婚後一年老大出世,新生兒體重身長都標準,很健康,帶回家後卻頻頻出狀況,月子裡就進出醫院好幾趟。做完月子抱回婆家,孩子哭聲無力,喝奶進食不理想,體重過輕,分明是沒照顧好。「連帶孩子都笨」,這事實打得我全沒自信。
結婚前先生就有胃疾,本想婚後有老婆照顧,生活作息穩定不難調養。哪知道小家庭經濟不寬裕,買房借款要還、工作考績要顧、小孩看病花錢、老婆表現又不如期待,諸多不如意讓先生操煩,情緒和現實壓力大到不時胃疾發作、生病住院。
幸好,婆家親人總即時來探視,帶孩子回去由婆婆照顧教養,公公也多次來醫院陪病,讓收到病危通知的我能夠穩住惶惑,守著針劑點滴強打精神,硬起頭皮面對病魔。日子過得緊,精神繃到快要斷線,能有婆婆幫忙帶小孩是我這笨媳婦的福氣,始終感恩。
婚後的第一個十年,先生住院紀錄難以計數,這個家如驚濤駭浪中的小船,就怕翻覆解體,全靠婆家親人有力後援,助我一次次挺過驚懼憂慮。只是,婆婆在鄉下不免擔心牽掛,常常落淚,無能讓老人家清閒反增添她的負擔,我的慚愧歉疚再多一樁。
歲月匆匆,公婆相繼仙逝已十數年,孩子早就從瘦弱幼嬰長為壯碩成人,還升格當了三寶爸。當年自問「怎麼敢嫁」的我,每每懷想起公婆,老人家和我沒有血緣,因為先生的關係接納我成為家人,幾十年相處,公婆如同娘家父母愛護我,也同樣用身教提醒我:就是要有包容和陪伴,讓親情具足溫暖能量,婚姻和家庭才能持續長久。
感謝在心頭,我牢記著公婆的好,生活中大小挑戰不曾稍歇,公婆的福氣加持是勉勵也是敦促,提醒我要像他們一樣,做家人安心的後援。