文／朱莉雅

美國科羅拉多州立公園及野生動物部門，在追蹤700多天後，最近終於成功為一隻受困於輪胎套頭兩年的公馬鹿，麻醉後鋸角取下重達35磅（約15公斤）的輪胎。

700多天前，美國丹佛市的科羅拉多州立公園，透過藏身林道的攝影機，發現一隻公馬鹿的頸部，竟然套著一個輪胎四處遊蕩，雖然輪胎並未妨礙公馬鹿覓食或休息，但隨著時間推移，卻發現公馬鹿似乎發展受限，體重也不增反減。

很早就想出手相救

當地野生動物保育官員認為，輪胎不應與鹿終日相伴，也不該讓鹿繼續受苦，因此一直想著要替這隻公鹿取下輪胎，但因這隻鹿一直和鹿群生活在一起，且因公鹿活動力強、警覺性高，雖然常被隱藏式攝影機拍下，但人類卻難以靠近，因此保育員雖然嘗試了4次，卻未能有效捕獲公鹿，無法順利出手相救。

今年10月12日，科羅拉多州立公園野生動物部門的兩名保育員，終於逮到機會，趁著夜晚一片漆黑，四下無其他鹿群同伴時，悄悄摸索到大鹿身旁，成功將牠麻醉，順利載走並取下其脖子上的廢棄輪胎。

切掉鹿角終於自由

原本，保育員想保持鹿角、切斷輪胎，讓公鹿在繁殖期仍保有美麗鹿角吸引異性， 最後因輪胎內鋼圈過硬無法鋸斷，不得不改為鋸去鹿角取下輪胎。「若有辦法不傷害公鹿的同時能取下輪胎，我們當然會做到，但世事難料，輪胎內的鋼圈難倒我們了。」

受困公鹿踞角後，雖雄風略減，但發現自己重獲自由，整身輕鬆不少，至少此後牠不用再套著重達35磅的輪胎走路了。科州野生動物部門表示，這隻鹿年約4歲半，體重達600磅。雖然頭頸部被輪胎困住兩年，但公鹿僅頸部毛髮有些脫落，及鹿角有一個小傷口，身體狀況一直保持良好，令官員感到訝異。