文／本報綜合報導

聲音入耳之後到哪裡？音樂能否讓人變聰明？由於大腦的複雜作用，使得音樂不再只是令人充耳不聞的空氣振動。究竟大腦如何辨識聲音而形成音樂，至今雖尚未完全明瞭，但已有研究指出，音樂確實對人類行為產生了影響，例如：快樂的音樂使人提升情緒，而某些流行的樂曲能喚起回憶。

過去普遍認為大腦中有一個區域專門負責處理音樂。然而，神經科學家利用先進的高階影像工具發現，當人們感知音樂時，幾乎大腦的每個區域都起了作用。也有理論認為，聽音樂的時候，產生長期記憶的海馬體會被激活，使記憶與情感連接，因而觸動了回憶，這是音樂可能對老年失智症患者有益的原因之一。

音樂能喚起記憶

BBC報導，音樂所喚起的記憶一般出自於人生的特定時期。曾經流行一時的經典樂曲可以讓人重返往昔人生歲月的回憶，心理學家稱之為「記憶隆起」（reminiscence bump）。之所以會有此記憶高峰，是因為音樂可以勾起人們的感情，歌曲的聲音和氣氛也很重要，雖然這取決於聽者的主觀感受，正如一首悲傷的歌可能會是一段開心時光的回憶，反之亦然。

為什麼流行音樂會勾起人生某些時光的回憶？《普魯斯特效應：感官乃通往逝去記憶之門》（The Proust Effect: The Senses as Doorways to Lost Memories）的作者克雷蒂安‧範‧坎彭（Cretien van Campen）對不同感官喚醒記憶方式所作的研究指出，人們對音樂的體會有些是群體化的因素，而音樂是人們社交生活的一部分，因此常常有一些關乎人生重要場合的音樂被創作譜出。

坎彭也強調音樂對抑鬱症患者的價值，音樂能幫助他們回想起多姿多采的往事，可以讓他們記住更多元化的人生經歷，這些經歷雖然不總是積極的，卻可能因此轉換他們心中悲觀的情緒。


音樂能療癒身心

有部分人認為聽古典樂能變得更聰明，但這種所謂「莫札特效應」時常遭人誤解。20世紀90年代有許多人認為，從幼兒時期開始聽莫札特（或是古典樂）能大幅提升智商。事實上，聆聽莫札特音樂或許可以短暫增進空間知覺與推理能力，但就僅限於此，且會因人而異。

音樂與情緒行為的連結更耐人尋味，有些研究者開始深入理解音樂如何應用於改善生活品質。因此，音樂治療以腦神經科學研究作為輔助，應用於行為與情感心理復健與治療，也能用來治療某些身體的小病痛。其他關於音樂與情緒的研究就是所謂的「音樂心理學」，這是許多音樂療法發展的基礎，同時著重音樂對人類生理與心理的面向。音樂的應用能讓人們的生活變得更好，而心理層面認知則是了解音樂如何改善生活的關鍵。

音樂能影響大腦

有研究顯示，音樂對大腦有益處，並且可以減輕精神壓力。聽音樂能降低壓力荷爾蒙皮質醇的水平，透過聆聽喜歡的音樂，可以平靜心靈，減少憂惱。另外，音樂可以讓大腦保持靈敏，增強創造力，更可以增強記憶力，音樂有助於創造新的記憶並找回舊的記憶，聽音樂類似於鍛鍊整個大腦，它可以激活大腦愉悅系統。

藉由聽音樂可以喚醒大腦，使人活力充沛。一般而言，音樂能增加β波幅度，有助於日常生活的活動，改善心情。當人們聽自己喜歡的音樂時，大腦會釋放一種感覺良好的荷爾蒙多巴胺。研究人員發現，多巴胺在歌曲到達我們最喜歡的部分之前就被釋放了。換句話說，大腦在受到期待愉悅的刺激時已經釋放了多巴胺。此外，音樂還可以增強專注效率，聽自己喜歡和熟悉的音樂時，可以提高工作效率或學習效果。



好聲音  帶來健康和諧

如果你想讓身體更健康，可以做運動鍛鍊，若是想讓大腦靈活、情緒平靜，不妨聆聽音樂。有研究指出，音樂可以提供全面的大腦運動，聽音樂能降低焦慮、血壓和疼痛，也能改善睡眠品質、穩定情緒與提升記憶力。美國約翰霍普金斯大學的研究顯示，音樂帶給大腦的刺激顯著，有助於大腦的運轉，保持年輕活力。

研究人員試著了解大腦是如何產生聽音樂的感知，發現當聲音發出震動，經空氣傳送抵達耳道後，震動了耳膜並發出訊號，透過聽覺神經傳導到腦幹，經過訊息重整，形成音樂的感知。研究者表示，音樂具有結構與精準的特徵，它建立在每個音符之間的關係，因為大腦已從中做了許多運算連結，才讓聲音變得有意義。

許多人知道音樂對身心有好處，但卻很少人知道如何聽音樂才能發揮效果。聲音是以物質能量的方式和人的身體、神經與意識進行交互作用，進而改變身心狀態。這屬於一種物理力量，其產生的共振遍及所有空間，還穿透物質和生物，其基本組成是：振動、音調、節奏。好的聲音能讓有機物體彼此和諧共振，這就是聽音樂為何能轉變情緒，讓人愉悅、放鬆的原因。

聆聽音樂能改變行為、改善情緒、提升工作效率、增進生活品質，因此，專家建議，想活化大腦，不妨聽音樂。音樂能維持大腦活化，也能讓人看起來更年輕，還可以引導正向行為，建構和諧的生活。