編譯／韋士塔

以色列新創公司Beewise正在研發智慧蜂箱，整合機器人技術、人工智慧（AI）、成像、軟體平台和行動應用程式，全天候監控和照顧蜜蜂。這種太陽能智慧蜂箱不僅能提高蜂箱的管理效率，也可大幅提高蜜蜂的生存率。

生物學家發現，近年來已出現蜂群崩解症候群（CCD），蜜蜂數量銳減且瀕臨滅絕，若無法化解這項危機，人類食物鏈的平衡和地球生態將面臨嚴重衝擊，甚至可能危及人類生存。

科學家指出，蜜蜂對全球生態系統和糧食安全極為重要；聯合國的報告指出，全世界約8成作物須靠蜜蜂授粉，包括七十多種人類糧食作物。因此，這種生物在地球上最重要的角色，並非為人類採蜜，而是為植物授粉。

Beewise也強調，研發智慧蜂箱的主要目的，是透過24小時即時監控蜜蜂，保護這個最重要的授粉媒介，進而確保全球糧食供給和農業發展。

創辦Beewise的薩福拉（Saar Safra）是軟體工程師，曾創立許多軟體公司；15年他決定搬回祖國以色列，開始在當地的科技生態系統中尋找創業機會。

薩福拉表示，他為自己設定了幾項創業的標準和理念，其中之一是參與有益社會的行動。

之後，薩福拉結識雷茲尼爾（Eliyah Radzyner），後者曾經創立一家農業科技新創公司，從事開發溫室農業機器人系統，並擔任養蜂場營運顧問，也希望導入更多先進養蜂技術。

薩福拉與雷茲尼爾聯手創辦了Beewise，並開始研發自動化蜂箱Beehome。Beehome運作所需電力由太陽能提供，每套設備可容納24個蜂巢，並搭載監視器、傳感器和機械手臂，能透過應用程式即時觀察蜂群的狀況與蜂箱的環境，包括溫溼度、是否出現害蟲和寄生蟲；一旦發現異常狀況，系統會透過無線網路傳送警訊，讓養蜂者能在第一時間處置。

薩福拉解釋：「智慧蜂箱使用AI運算系統、機器學習和神經網路，自動分配食物、水、藥物，也能自動調節溫溼度，甚至還能研判外出採蜜的蜂群何時歸巢，讓飼主能在最適合的時間安排人力採集蜂蜜，降低人力成本。」

薩福拉表示，氣候變遷、棲息地喪失、過度使用農藥和各種病原體已構成「完美風暴」，導致全球蜜蜂數量持續下滑；據統計，2020年4月至2021年4月，美國人工養殖的蜜蜂數量減少約45%。

因此，薩福拉希望運用科技的力量保護蜜蜂，並幫助增加蜂群的數量；他說：「智慧蜂箱的優點是不需要休息，可以不斷運作；即時治療和照顧，有助蜜蜂的健康。我們的初步調查顯示，智慧蜂箱能把蜂群崩解的機率降低10%。」

蜜蜂技術和願景讓Beewise的員工對這項事業充滿熱情，也以肩負拯救蜜蜂的神聖使命自豪。薩福拉說：「我們有許多客戶，他們希望降低成本，提高蜂蜜產量，這兩項要求我們都能做到；然而，我們最重要的任務是拯救蜜蜂，我相信我們做得到。」