文／高詩豪　

犬隻的嗅覺是出了名的，但有哪些動物比狗更善嗅呢？有，蜜蜂等膜翅目動物的嗅覺靈敏度，就連狗狗們也望塵莫及。蜜蜂們能夠識別空氣中飛散的分子。現在科學家們發現，可以從判斷蜜蜂的反應，推測吹氣者本人是否罹患癌症。

這背後的科學原理來自古老的心理學實驗──「條件制約」。首先，研究員簡單利用糖和水當作材料，訓練蜜蜂10分鐘之後，牠們就能學會「飛向某特定氣味（的方向），以便獲得獎勵」這種行為。接下來只要讓蜜蜂記住某種病症（包括肺結核、肺癌、皮膚癌、糖尿病等等）的氣味，牠們在1個月內都不會忘記，研究人員便可把握這段時間，於早期階段檢測受試者有無染疾。

上述研究成果聽起來很美好，但有部分科學家質疑，維持一批「昆蟲檢驗隊」不管在安全上或者技術上，都還有許多問題需要克服。同學們在閱讀最新科技（學）新知時，也需留意該技術是否真能夠普及、大眾化。開學在即，若能利用在校時間互相與朋友討論科學新聞，將是不錯的方式。