文／科學少年編輯部　

南美洲的智利有一座復活節島，上面有舉世聞名的摩艾巨石像群，每尊石像都有稜角分明的臉孔，高達7~10公尺，重達20公噸以上。現今的復活節島呈現貧瘠荒涼的景象，但在過去，復活節島曾經物產豐碩，據稱是因為1500年前島上的拉帕努伊人，在火山口附近建立採石場開採岩石，並雕刻成巨石像運到島上各處，用來膜拜、祈求農作豐收。

島民相信巨石像具有與農業、生育有關的神聖力量；而實事求是的科學家，想要知道復活節島上那些巨石是否真的那麼厲害，於是試著在採石場中挖掘出一些土壤，看能否利用科學的方法來解釋這股神祕力量。

土壤分析顯示，採石場的土壤比島上其他地方肥沃，含有鈣和磷等火山岩的成分，而且採石場下方的古老地層中有芋頭、香蕉和甘藷的生長痕跡，可推測過去是農田。

石像碎片 補充礦物



科學家認為，從前工人向下開採石頭與雕刻的過程中，石頭碎片不斷滲入採石場地底，補充土壤的礦物質；而採石場當地有許多石像，隨著時間風化後，岩石成分也滲入土壤，應能解釋這兒曾是一片良田。島上其他地方可能也有石像的「肥力相助」，只不過數百年前復活節島因大批人口移入，過度利用土地而使礦物質流失。

這份研究不只串連了採石場、巨石像和農業的神聖力量，也說明了環境對人類生活的影響。但這能夠完全解釋巨石像的神聖力量嗎？謎題的探索或許永無止盡！