二○○一年，我罹患感冒，服藥一個多月，還是咳嗽不止。心裡感覺這不是正常現象，於是到南部一家大醫院檢查，結果診斷是初期肺癌。醫生為我動手術，切除右下肺葉，並鋸斷一小節肋骨。手術後的化療，使得體質變差，加上心情低落，真想封閉自己。

約莫過了半年多，即二○○二年中秋前夕，佛光山正舉辦朝山修持活動，加入佛光會高雄大社分會的好友們勸我：「瑞芹！與其在家坐以待斃，何不參加朝山活動？藉著朝山可消除業障。」我心想：「以我現在的體力可以嗎？」因而遲遲不敢答應。後來在好友們不斷的加油打氣下，終於鼓起勇氣參加。

朝山前，法師及信眾們齊聚在不二門前整隊，這是我生平第一次朝山，看著不二門前一層層的階梯，心裡又開始七上八下：「平時上下樓梯必氣喘如牛的我，體力真的可以嗎？心肺功能是否可以負荷？會不會半途暈倒，造成別人的困擾？」細心的好友看出我的猶豫，安慰我：「瑞芹！我們排在隊伍後面，不用跪拜，行禮問訊就好。」好友們為了照顧我，全都陪在身旁，讓我感覺好溫暖。而如此勞師動眾，心裡除了感恩，也帶點慚愧。

朝山開始，隊伍從平地慢慢步上階梯，忽然我聽到前方兩位師姐輕聲的對話：「以跪拜方式朝山，消業障比較快。」當時，心想：「我的業障深重，是否也該嘗試以跪拜朝山。」

心念一轉，世界就跟著改變。我以堅定的信念觀想大雄寶殿的釋迦牟尼佛聖容，向佛陀祈願：「佛陀！我一定要以跪拜方式到您座前求懺悔，消業障。請佛陀慈悲，讓我達成這個願望。」

於是，我走了三步後，跟著大眾跪拜禮佛，站在我身旁的師姐愣了一下，輕聲問我：「你真的可以拜嗎？」我點點頭，開始三步一拜朝山。