文／施奇廷

日本的科普教育從小做起。我之前有介紹一個日本小學生的科學研究，登上國際一流期刊，這次介紹的小學生研究則是直接商品化販售，並且申請專利中！

同學們還記得幾年前，「海龜鼻子上插著一根吸管」的照片嗎？引起了大家對塑膠垃圾的注意，後來台灣也禁止了店內飲料使用吸管，還引發「珍珠奶茶怎麼喝」的論戰。禁止吸管之後，市面上也出現了各種「環保吸管」，然後又引起一波「環保吸管到底有沒有比較環保的論戰」。

位於日本山口縣，製造味噌、醬油等古早味調味料的「光浦釀造」，創立於慶應元年（1865年），是超過150年的老店。老闆家的小女兒在前年（2019年）念小學三年級暑假時所做的「自由研究」，開發了新的「變形合體」環保吸管。

變形合體吸管原理如下：利用資料簿的透明內頁裁切成適當的形狀，捲起來之後用一個環箍住，就變成一根吸管了。清洗時只要拆開就又變回一片，可輕鬆水洗，最後用箍環掛在廚房的掛勾上晾乾就可以了。吸管口徑可任意調整，喝飲料就捲細一點，喝珍珠奶茶的時候就粗一點，變化自在的環保吸管！

靜電吸引 毛細現象



至於這樣捲一捲做成的吸管不會漏嗎？我猜有兩個可能：一個是這種材質容易產生靜電可以緊密吸附；第二個可能是一開始少許滲漏的液體會吸附住兩邊的塑膠表面，讓它們密合，就不會繼續滲漏了。

小朋友之後又進行多次材質與設計的改良，終於完成了吸管的「原型機」！這個作業交出去之後，老師跟學生家長（醬油店老闆）說：「老爹啊，這東西要不要去申請個專利呢？」

老爸也不負女兒與老師所託，經過一番工業設計後，將這個環保吸管商品化了，並且在自家的線上購物網站上販售，定價594日圓（約新台幣150元）。其包裝用的襯底紙板折一折，還可以成為收納吸管的小盒子，此專利目前還在審查中。日本小學生的科學研究，真是謎一般的世界。