文/余薇
建南弟弟傳來訊息,曾阿姨以百歲高齡在家睡夢中往生。怕我們感傷,特別強調,他們都有心理準備,且想到能和先慈在天上繼續姊妹情,已將哀傷轉化為濃濃的祝福與深深的懷念。
曾阿姨是母親年輕時的同事,因年長母親幾歲,加上已婚,非常善體人意,對母親照顧有加。父母親的這段姻緣,也是他們夫妻倆促成的,父親和姨丈同宗,且有遠房叔姪關係,真是親上加親。
一九四九年父親隨軍隊來台灣,曾阿姨全家則去了香港,偶有書信往來。母親在一九七五年去了趟香港,兩人久別重逢,家常話不完,特別珍惜。後來他們移民加拿大多倫多,慢慢就沒聯絡了。
二○一一年曾阿姨的大兒子來台旅遊,趁著空檔,憑著記憶,多方詢問,找到了以前我們住的眷村,雖已改建,仍輾轉問到門牌,因房子租人,房客不在,無法聯絡到母親,大哥失望而歸。由於曾阿姨已九十歲,常念著母親,大哥不死心,寫了封信給戶政單位,請求協助。不久母親收到戶政事務所的公文,內附有大哥的信,詳細註明各種聯絡方式,尤其提醒時差問題,看得出熱切期望聯絡的心意。
兩家晚輩先聯絡好,用Skype視訊,讓兩位老人家透過電腦螢幕,邊看邊聊。
曾阿姨看到滿頭白髮的母親,驚呼中又有著無限憐惜的說:淑英(母親名字)你頭髮都白了,你好老哦;母親看到曾阿姨張著無牙的大口,回說:你都沒有牙齒了,你好老哦!
一位九十歲,一位八十六歲,豈有不老、雖然覺得這兩個老人家真是太真誠了,老來老去,徒增傷感,但也表示兩老耳聰目明,透過不甚清晰的螢幕,仍能觀察入微,溝通順暢。
這年暑假我隨先生到多倫多開會,銜母命去探訪曾阿姨。曾阿姨有六個兒子,合力開貿易公司,是很有規模的家族企業,除了兄弟,配偶,第二代也陸續加入。我是星期一早上臨時聯絡到大哥,很貿然的前去拜訪,公司業務繁忙,每個人各司其職。當知道我這訪客的身分,兄弟們都熱忱的前來握手致意。
隨後大哥載我和先生回家看曾阿姨,他們六兄弟的六棟房子全部緊鄰著,後院草坪相通,像個帶狀大公園。雖各自開伙,但總有很多名目、節慶,讓整個家族常常聚在一起吃飯聊天。我相信看在九十歲老母親眼中,盡是欣慰,更是滿足,人終其一生不就在期盼「家和萬事興」,能常常團團圓圓嗎?
曾阿姨興奮的回憶近七十年前和母親互動的種種,在那貧困、戰亂的大時代,兩個年輕生命,短暫交會所激發的火光,是一生中難以忘懷,值得追憶的青春年華。大哥在一旁也不忘補充著,說記得母親抱過他,照顧過他,且為他駁斥算命先生說他長大不易成才的說法……言下之意流露出對母親的親密與感恩。
這是我第一次和他們接觸,之前的聯絡是妹妹代勞的,在這人親土親的溫馨氛圍中,我的廣東話從「會聽不會講 」居然能脫口而出,和曾阿姨溝通無礙,真是太神奇了!
二○一七年暑假接到老五建南弟弟的line,告知他們計畫十一月帶老母來台灣和母親見面敘舊,還會順道去大陸廣東老家與香港。我心想曾阿姨已高齡九十六,這趟旅行將如何順利完成?
沒想到我完全面多慮了,六個兒子兩個媳婦幾乎全程陪伴,搭乘商務艙,長途飛行不困擾;推輪椅代步,行進順暢。碰到沒有無障礙坡道時,任何三個兄弟會自動左右前面各據一方,一聲吆喝,將輪椅抬起,三五個階梯輕易克服。兒子個個孝順、貼心又健康,老母似女皇般被照顧得周到又尊榮。我除了嘖嘖稱奇,更是羨慕這樣的家人互動。
兩位老人家見面自是歡喜激動,分別介紹各自的子女,母親對曾阿姨說:你不認識的,就是我的。哈哈,多傳神的對話!曾阿姨有五子兩媳婦在場,我們有五子女,一媳兩女婿,兩家人數旗鼓相當,夠她們兩老費心記憶了。在台灣短暫停留的幾天中,兩老見了三次面,兩家吃了兩次團圓飯,真是熱鬧溫馨,留下許多精采畫面。
只是萬萬沒想到,在這世紀大團圓後的二十五天,母親半夜入廁跌了一跤,撞擊頭部,面臨插管急救的抉擇。我們遵從母親生前遺囑:不插管、不急救,讓母親安詳往生。
多倫多的家人頻頻問:怎麼會這樣? 盡是不解與不捨。但又真的很慶幸,兩老在台灣曾有的歡聚。曾阿姨是母親的好友也是我尊敬的長輩,每當想到她,想到她的六個兒子,想到他們家族的互動,就有難以言喻的羨慕與感動。多子多孫多福氣的畫面,讓我對老後的自己多了些憧憬。