【本報綜合外電報導】看過立體的花朵刺繡嗎？用絲線繡出各種鮮花，或用金色繡線勾勒各式圖案，星芒一般的針線互相交錯，宛若一場大型迷宮。令人驚訝的是，這些精美如藝術品的手鞠球，出自日本一位九十七歲老奶奶相澤富佐子（Fusako Aizawa）之手。她從六十歲開始學習製作手鞠球，總共完成五百多個成品，尺寸小的幾英寸、大到籃球，仿佛萬花筒世界。

相澤富佐子的手鞠球之所以稱為藝術品，是因為花紋的繁複程度，遠超出人們的想像。擁有千年歷史的手鞠球，源於中國古代的「蹴鞠」，盛唐時期傳入日本，成為皇室貴族消遣的玩具。慢慢的，民間開始自製手鞠球，手鞠球在日本有很美好的寓意，大人們經常會寫一些祝福的話語，放在手鞠球裡送給孩子們做新年禮物。

看到這麼精細的圖案，很多人以為相澤富佐子受過良好的培訓，其實相澤富佐子從小家境不好，沒受過教育，很早就嫁為人妻，丈夫又在孩子上小學的時候意外離世，只留下母女二人。

家裡沒有經濟支柱，為了養活女兒，相澤富佐子只能到處打工，總算撫養女兒長大、結婚、生子之後，又得幫忙帶外孫女，相澤富佐子直到六十歲那年退休，才終於有閒暇、屬於自己的時間。

於是相澤富佐子重拾幼年的興趣，找到一家工坊開始學習製作手鞠球，很快她就迷上手鞠球的魅力。隨著時間和經驗累積，作品設計的鮮豔色彩和精美幾何圖案變得愈來愈精緻。她製作一個手鞠球約得花兩周到三個月的時間，取決於作品的複雜程度。

改穿鮮豔衣服

保有顆少女心

相澤富佐子的外孫女於二○○九年以「Nana Akuya」為名，在圖片共享網站Flickr上發布外祖母的作品照片。在二○一三年，其中一張手鞠球圖片成為網路上的熱門話題。

Nana Akuya曾不理解，外祖母為什麼要做手鞠球，但卻親眼看到手鞠球為相澤富佐子後半生帶來的變化：「外祖母以前愛穿深色的衣服，但自從做手鞠球後就喜歡穿顏色鮮豔的衣服，手鞠球讓她保有少女心。」

後來，相澤富佐子憑藉手鞠球的手藝，受到邀請向年輕人傳授手鞠球知識，並獲得官方認證的講師資格，彌補了她童年時期沒有機會接受教育的遺憾。

Nana Akuya解釋說：「外祖母的作品被稱為創意手鞠球，而不是傳統設計。它是傳統圖案和新設計的融合。」她多年來並將相澤富佐子的所有作品拍照記錄下來。

成名之後，相澤富佐子沒有太大改變，繼續製作手鞠球，直到她隨著年齡增長逐漸失去力量，於二○一九年二月辭世，當時九十七歲。

如今，相澤富佐子的手鞠球陳列在女兒家的房間裡，外孫女仍然收到來自世界各地成百上千的電子郵件，敘述對她外祖母的手鞠球有多著迷，也成了相澤富佐子留給外孫女的感念。