文／謝貴文

「城隍」原是指城牆與護城河，最初屬自然物崇拜，後來逐漸轉化為人格神。明朝建國後，將城隍信仰制度化，京都及府、州、縣各有對應的城隍神，並依其衙門形制興建城隍廟，主官就任前要夜宿廟內，宣誓與該神分掌陰陽、共治地方。

由於外界視城隍神為冥界行政官，因此常有清官廉吏死後出任城隍之說；該廟也如同森嚴衙門一般，除城隍神高坐正堂之上，兩旁尚有六司幕僚、文武判官、枷爺鎖爺、皁隸捕快等。此外，堂堂城隍老爺自不能孤家寡人，不少廟宇也會為祂配祀夫人，但大多供奉於冷清的後殿，或卑微地依附在主神之下，恪守以夫為尊的分際。

不過，位在嘉義市區的龍山大廈宮，卻罕見地以城隍神與其夫人易位而祀，這起因於清代一段跨海醫病的神蹟。

相傳在嘉慶年間，生員郭耀海赴省城福州參加鄉試，不幸感染瘟疫，臥病在床。家人得知後卻無法渡海照顧，只能向嘉義鹿草鄉的中寮安溪城隍爺祈求庇佑康復。

郭氏在福州睡夢中，見有一婦人施醫煎藥，逼他喝下，驚醒後果然大病痊癒。回台後才知道是城隍夫人顯靈庇佑，乃自中寮安溪城隍廟分香，在此建城隍夫人祠，以安溪城隍夫人為主神，安溪城隍爺反而配祀在側，成為全台唯一夫人當家的城隍廟。

傳統父權社會的民間信仰，不僅男神遠多於女神，有的男神還會配祀夫人，如城隍、王爺、三山國王、廣澤尊王、土地公等。這些配偶神除供奉在廟內不起眼處，少為信徒關注，職能也局限於照顧女性的婚姻、生育及嬰幼兒上。但龍山大廈宮的城隍夫人卻獨樹一幟，不僅高坐於正殿主位上，兩側同樣有文武判官與什家將護衛，且展現多元職能與各式神蹟，其中尤以施藥醫病最為靈驗。廟方人員即自豪地說：「別人一碗水可熬八分藥，我們城隍媽可以熬到十分。」

就在鼎盛的香火下，城隍夫人以母性力量為信眾排憂解難，表現出當家作主的氣勢，也算是為廣大弱勢的女性爭一口氣吧！