文／張孜寧

我有個很愛聊天的朋友，麵店老闆、計程車司機、同行的旅客，都可以在他一問一答下，說出許多令人動容的生活故事，成為人生中深刻卻短暫的朋友。

前天與她聚餐，她分享了坐高鐵時，身旁坐著一位抱著兩個月大初生女嬰的年輕媽媽，朋友看到女嬰睡得安詳，雖然沒有生兒育女經驗，卻一時母性大發，抓著這位年輕婦人大聊媽媽經。

聊了一陣可愛女嬰的話題，年輕媽媽話鋒一轉：「當初一知道自己懷的是女兒，頓時有點心疼，正因為自己也是女人，所以知道她以後也會經歷自己經歷過的那些挫折，唉！不過後來樂觀地想，也是因為這樣，生命才會更加豐富吧！」

朋友當下安慰年輕媽媽說：「等她長大的時候，可能社會價值觀已經改變，很多以前我們遭遇的苦，或許她都難以想像呢！雖然每個世代都有不同的難題，但身為長輩，我們也只能盡量傳承自己的經驗，孩子會有自己的生命出路。」

聽完這樣的對話，大家都有些心情沉重，特別是平時就在性別議上努力的我們。不過，我也回想起，曾聽過男性朋友一得知妻子懷的是男孩，心中同樣有點酸楚，覺得：「男孩好辛苦啊！如果是女兒就比較有人疼。」

看來，無論何種性別，大家都承載了不同的壓力，快樂和痛苦又豈能比較呢？

男性從小就常被要求「勇敢、忍耐、禮讓女生」，女性從小則被要求「安靜、聽話、注重儀容」。長輩們用自己的經驗，希望教導孩子如何運用自己的性別優勢走向人生坦途，故而常忽略了每個人除了「性別」之外，還有其他個人特質與長才。

回到生物觀點，人類是群居動物，舉凡日常生活到社會發展，都要靠不同專長的人分工合作，而不同性別、年齡，確實都有無可取代的優勢，相對地，也就會有不同的辛苦。

每每談到性別平等，總會掀起各種不同意見，甚或彼此對立、嘲諷；我倒認為，談性別平等不必只針對「兩性」，若是從個體優勢談起，強調分工，或許會是另一種平等看待性別的方式。