【本報綜合外電報導】美國國務卿布林肯離開南韓後，北韓上周末試射兩枚短程飛彈，這是平壤對拜登政府的首次公開挑釁。美國淡化處理，說這些飛彈的性能較低，沒有涵蓋在聯合國安全理事會多個決議案中，表示拜登仍願意與北韓對話。

專家認為，北韓、美國與南韓三方都未對這次短程飛彈試射高聲嚷嚷，這是北韓溫和反應美國與南韓軍演，是好現象。

美國官員證實北韓二十一日發射兩枚飛彈；北韓過去也曾以試射飛彈行動挑釁華盛頓和首爾當局。但政府官員對此輕描淡寫，認為這不過是「一般」軍事演練，還說這不會阻撓華府致力與北韓的非核化交涉。根據美韓朝的事後反應，顯示三方行動都有所克制。

由於朝鮮勞動黨中央委員會副部長金與正，十六日才放話警告美國新政府別惹麻煩，當時美方將領就預估，北韓近期恐再次發射新型洲際彈道飛彈。三月初的衛星照片也顯示，北韓疑似正提煉鈽，中斷三年的核武測試可能重啟。

然而這次試射有幾個不同以往的地方。韓聯社報導，根據南韓方面評估，北韓試射的是二枚短程巡弋飛彈，並未違反聯合國安理會禁止試射彈道飛彈的決議。

《華盛頓郵報》指出，北韓通常在發射成功後會大張旗鼓宣傳，但這次試射後官媒卻靜悄悄，讓美韓當局感到困惑。南韓國會情報委員會議員何泰慶則透露，美韓軍方當時就掌握情況，雙方都同意不公開，之前也曾有這樣的例子。不過隔幾天才先由外媒曝光，而非韓軍公布也實屬罕見。

美國官員告訴媒體說，這是兩枚短程飛彈，並不是洲際彈道飛彈系統，也不在聯合國安理會決議案所禁止的威脅性武器之列。這名官員說，這完全不像是過去平壤用來挑釁美國前朝政府的核武或彈道飛彈。

「我們認為北韓這週末的飛彈發射，並不屬於那一類。這是北韓平常的演練，測試各不同的系統。我們不會對每種測試做出回應。」

法新社引述分析專家表示，北韓這次試射飛彈，南韓、北韓和美國起初都沉默以對，有別於過去態度，這可能是好現象。北韓測試飛彈，通常伴隨著平壤誇耀式宣布，以及南韓的猛烈抨擊。

研究北韓的專家說：「這次測試的可能是短程海岸防禦性巡弋飛彈。若真如此，就是北韓對美韓聯合軍事演習相當溫和的回應。」