文／舒眉

儘管數十年過去了，但那年元宵夜的情景，仍歷歷在目。

我念小二之前，與伯父們同住海口老家，整個村莊是荒涼的海埔新生地。我家古厝四周都是水田，稻埕外有條小河流淌，循著田邊遍植的木麻黃，流水潺湲，奔向不遠處的蔚藍。

那個沒什麼路燈的上世紀六○年代鄉村，日頭落山後，便是黑燈瞎火。若你仍在途中，為你照亮前路的，可能是幾百公尺外隱約的昏黃燈火；或者你只能碰運氣，仰賴微弱的星光月光。「日入而息」便是安全守則，特別是對小孩而言。

那年我剛上小學，元宵夜父親竟允許我跟著幾位堂哥出去瘋。父親用鐵罐為我拾掇一盞「鼓仔燈」，適合提著去夜遊。鐵罐上打滿小孔透光，底部立根釘子插蠟燭，兩端用鐵絲纏繞，再綁根木桿當握柄，風吹不倒，火燒不了。堂哥們早早砍來竹子，出門前已經人手一支火把啦！對即將到來的夜遊，我滿心期待。

上了小坡，便是馬路，我被堂哥們護在中間。遠遠近近幾處燈火，鞭炮聲一陣又一陣。我們繞過大榕樹，來到土地廟前。這裡已聚了不少人，好些個熟識的朋友過來和我們一道，有人提議去漆黑的地方探險，於是浩浩蕩蕩的夜遊隊伍正式開拔。

長長的一列走過田埂，幾支火把在前頭領路。有人邊走邊放炮，有人紙燈籠著火燒糊了，有人點燃噴著小銀點的仙女棒，有人燭火熄滅嚷著要借光。我只負責跟緊腳步，拿穩我的「鼓仔燈」。登橋頭水圳，我們一起舉燭，這閃爍、飄忽的火光映在水中，天上一輪明月高懸；我真心感覺「春到人間」，有燈有月，才是元宵的趣味。

我們在尚未春耕的田壟放沖天炮。點燃後，一支支沖入天際，咻——砰、咻——砰之聲，不絕於耳。到後來，凡是身上有炮的，統統拿出來放。元宵是小過年，沒有燈籠高掛、火樹銀花，也該鬧騰鬧騰，怎可冷清？不知誰往水裡扔了幾支水鴛鴦，冒白煙後發出巨響，伴隨水花四濺。

防風林再過去就是林投叢，幾隻野鳥振翅驚飛。手中的「鼓仔燈」換過幾次蠟燭，夜已深人已倦，遊興不再，便分道揚鑣。而元宵一過，年也就過了。

小二那年，舉家遷入人口稠密的市區。年年元宵夜都是燈火輝煌，大街上琳瑯滿目的各式花燈，任君挑選，只消裝上電池，保管能亮一整夜，但我依然懷念父親給我做的「鼓仔燈」。