文／星雲大師（國際佛光會創會會長）

佛教乃僧信四眾所共有，然而傳統佛教卻一直以僧團為主，因此使得廣大信眾的力量未能完全動員，而且造成佛教漸與社會脫節。為了讓佛教實踐「從僧眾到信眾、從寺廟到社會、從自學到利他、從靜態到動態、從弟子到教師、從本土到世界」的理念，以順應時代的潮流與需要，國際佛光會於是應運而生。

國際佛光會成立於一九九二年五月十六日，然其創會歷史應溯源於一九九○年八月十日在台北召開的第一次發起人座談會。當時有一○八名發起人與會，會中確定了國際佛光會的名稱、宗旨、任務、組織章程等主要架構，以及未來籌組工作的重心、步驟與發展方向，並隨即於八月十九日聯名具函內政部，申請准予籌備。九月二十四日接獲內政部覆文准予籌組，自此籌備工作進入具體實施階段。十一月三日，在第二次發起人座談會上選出籌備委員王金平、趙寧、潘維剛、陳順章等三十一人，公推星雲為主任委員，同時依法公開徵求會員。

一九九一年二月三日，中華佛光協會正式假台北國父紀念館召開成立大會，成為國際佛光會的開路先鋒。會中，星雲經五千餘名與會代表選出，擔任中華佛光協會會長。當天，李登輝總統特頒賀電，行政院長郝柏村致送花籃，歷任內政部長許水德、吳伯雄、邱創煥，以及國防部長陳履安、中央社工會主任鍾榮吉、台北市長黃大洲等，均蒞會祝賀，典禮莊嚴隆重，是中華民國歷年來最盛大的宗教社團成立大會。

繼中華佛光協會成立之後，在美洲有美國、加拿大、巴西、阿根廷；大洋洲有澳大利亞、紐西蘭；歐洲有法國、英國、德國；亞洲有菲律賓、馬來西亞、日本、香港；非洲有南非、剛果等六十多個國家地區也隨即成立佛光會，並於同年九月，首先以通訊方式舉行國際佛光會世界總會第一次籌備會；十月中旬，假台灣佛光山召開第二次籌備會，世界各地均派代表參加。一九九二年五月十六日，在十方因緣成就下，「國際佛光會世界總會」順利在美國洛杉磯音樂中心舉行成立大會，並同時舉行第一次會員代表大會，四千多位來自全球四十五個國家的佛光會代表出席這項具有歷史意義的盛會。

星雲經全體會員議決，當選為世界總會會長；同時選出時任中華民國內政部長的吳伯雄、日本佛教大學校長水谷幸正、香港慈善家嚴寬祜、澳洲企業家游象卿、斯里蘭卡國立大學副校長安那努達法師等人擔任副會長。此雲集各國佛教菁英的盛會，充分體現國際佛光會國際化與歡喜融和的性格。

國際佛光會是一個世界性的人民社團，以佛教信眾為主要組成對象，有別於其他社會團體。佛光會的會員有共同的宗教信仰，不僅為自己求得心靈解脫、智慧圓滿，更以創造安和樂利的社會、增進和平尊重的世界為共同目標，是個「自他兼利，同體共生」的團體。佛光會創會以來，一直以教育、文化、修行、服務為發展方向。它的成立，不但使得廣大的在家信眾擁有更多的機會奉獻心力，成為佛教慈善的推動者、文化的播種者、佛法的弘化者與大乘的修行者。尤其每年舉辦的國際佛教僧伽會議，更把藏傳、南傳、北傳，乃至顯密佛教的僧信團結融和在佛陀的慈光之下，是個真正超越國界、種族、宗派的國際性社團，因此普獲各國人士的肯定。

佛光會創會三十年來，已在世界五大洲各個國家地區成立了近二百個協會、一千多個分會，會員已達三百多萬名以上，並在瑞士日內瓦、南美洲智利、亞洲泰國及美國紐約曼哈頓設立駐聯合國辦事處，從地球極北的莫斯科到喜馬拉雅山上人煙罕至的印度拉達克，都遍布佛光人，只要「有太陽的地方就有佛光會，有海水的地方就有佛光人」，形成「佛光普照三千界，法水長流五大洲」的國際化格局。

佛光會現在不僅與國際獅子會、國際扶輪社、國際同濟會、國際青商會同列世界五大社團，二○○三年獲聯合國經濟社會理事會同意，正式取得聯合國非政府組織諮詢委員會的會員身分（UNECOSOC），在聯合國認可的一千多個非政府組織中，是極少數由華人組成的國際性組織，也是第一個漢傳佛教民間團體。國際佛光會的創建，是佛光山國際性格的體現，不但實現了佛教國際化的目標，而且已將佛教帶入另一個嶄新的紀元，並為佛教的未來發展寫下新的里程碑。

國際佛光會的宗旨：

（一）秉承佛陀教法，虔誠恭敬三寶；

弘法利生，覺世牖民。

（二）倡導生活佛教，建設佛光淨土；

落實人間，慈悲濟世。

（三）恪遵佛法儀制，融和五乘佛法；

修持三學，圓滿人格。

（四）發揮國際性格，從事文化教育；

擴大心胸，重視群我。

國際佛光會的性格：

（一）具足信仰的根性。

（二）具足普及的特性。

（三）具足現代的適性。

（四）具足國際的廣性。

國際佛光會的方向：

（一）從僧眾到信眾。

（二）從寺院到社會。

（三）從自學到他學。

（四）從靜態到動態。

（五）從弟子到教師。

（六）從本土到世界。

國際佛光會的目標：

（一）提倡人間佛教。

（二）建設佛光淨土。

（三）淨化世道人心。

（四）實現世界和平。

國際佛光會大事記（一九九一年至二○二○年）

1991年
2 月
‧中華佛光協會（今國際佛光會中華總會）於台北國父紀念館舉行成立大會，成為國際佛光會開路先鋒。星雲大師獲推舉為會長，慈容法師任祕書長。當天三百二十六個分會成立。

1992年
3 月 
‧本會與台北市立國樂團合作舉辦「梵音海潮音」慈善音樂會，佛光山兩百位法師在國家音樂廳演出，為顏面傷殘者籌募醫療基金，是佛教梵唄首度進入國家殿堂。
5 月
‧「國際佛光會世界總會」成立暨第一次世界會員代表大會於美國洛杉磯隆重舉行，洛杉磯蒙特利市長姜國樑宣布五月十六日為「國際佛光日」。
11月 
‧首次榮獲教育部「社會教育有功團體獎」，由祕書長慈容法師代表受獎。此後年年獲獎。

1993年
1 月
‧首場「禪淨密三修萬人獻燈法會」，在彰化縣立體育館舉行，星雲大師宣講禪、淨、密三宗的修行方法，此後年年在北、中、南分區舉辦，接引大眾學習佛法，精進修持。
6 月
‧國際佛光會獲內政部首次頒贈「績優社會團體獎」。此後年年獲獎。
10 月
‧「國際佛光會第二屆世界會員代表大會」於林口體育館舉行開幕典禮。總統李登輝等貴賓與會，三萬名會員參加典禮。大會中，西班牙駐台代表路培基先生及南非五位黑人同時皈依佛教。
‧發起「淨化人心新生活運動」，推行「七誡——誡煙毒、誡色情、誡暴力、誡偷盜、誡賭博、誡酗酒、誡惡口」系列活動。
‧國際佛光會首創「檀教師、檀講師」制度，開啟佛教僧信四眾共同肩負弘傳佛法的新紀元。

1994年
8 月
‧中南部發生八一二水災，災情慘重，佛光會員協助救災。佛光會與佛光山慈悲基金會捐款予高雄縣政府，作為家園復建工作之用。
12 月
‧為提升義工專業素養，舉辦第一期佛光會義工講習會。

1995年 
7 月 
‧佛光山「世界佛學會考」由教育部指導，全台二千所國中小及全球五大洲百餘萬人應考。本會督導會長帶領一萬名義工投入考生服務及閱卷。
11 月
‧由本會與救國團合辦之心靈環保運動「把心找回來」系列—「時時樂清貧，處處簡樸心」，於十一月一 日起展開十六場次講座。

1996年
4 月
‧國際佛光會第二屆第一次世界理事會，正式成立「國際佛光會世界佛光青年總團」。
5 月
‧本會祕書長心定和尚與法務部長馬英九於台灣高等法院檢察署簽訂合作契約，在屏東輔導所成立「戒毒者中途之家」。
10 月
‧於佛光山舉辦「第一屆世界佛教傑出婦女會議」，來自全球十五個國家，五百多位傑出女性參加。

1997年
5 月
‧發起「慈悲愛心列車運動」，八萬人於台北中正紀念堂宣誓成為「慈悲愛心人」。

1998年
1 月
‧星雲大師卸下國際佛光會中華總會總會長職務，移交予新任會長吳伯雄。
3 月
‧創會會長星雲大師率領本會千餘人參加印度菩提伽耶傳戒賑濟活動，深具歷史傳承的殊勝意義。
4 月
‧佛牙舍利恭迎團從泰國返回台灣，於四月十一日在台北中正紀念堂廣場舉行「恭迎佛牙舍利顯密護國祈安法會」，並提倡全民奉行三好運動。
6 月
‧屏東縣偏遠山區部落，地處偏遠，導致教育資源嚴重不足，因此特辦「台灣有品全民三好運動—送愛到部落」活動。

1999年
9 月
‧九二一大地震災情發生，本會立即成立「九二一救災中心」，盡一切力量將熱食、帳篷、醫療用品等物資送入災區。五百位佛光山法師及一萬五千名佛光會員協助安置傷者、安撫心靈，並為往生者助念及協助料理後事。

2000年
9 月
‧於台北國父紀念館舉行「中華佛光童軍團授旗成團典禮」。八月在佛光山為幼童授銜成立中華佛光童軍團。此為佛教第一個首創的全國性童軍團。
2001年
10 月
‧本會響應行政院農業委員會林務局認養造林活動，共認養五千株樹。
‧總統府鑑於本會於九二一震災、桃芝及納莉風災期間救災有功，特邀參加國慶大典。

2002年
1 月
‧「人間佛教讀書會」正式在佛光山成立，成為全球華人最大讀書會組織，為「生活書香化」的落實而邁進。
2 月
‧佛指舍利來台，台灣佛教界三百位長老、信徒大德、大陸一百多位官員與高僧聯合護送，不僅是教界空前盛事，更具兩岸宗教交流的歷史意義。
5 月
‧中華航空C-61客機於澎湖外海不幸墜落，本會與佛光山立即啟動救難工作，免費提供交通、住宿、飲食、日常生活用品，啟建超薦法會、撫慰家屬。

2003年
2 月
‧首屆「佛光之美」攝影比賽，以鏡頭為佛光山記錄莊嚴殿堂、殊勝活動及人文景觀。
3 月
‧全體會員齊心對抗SARS疫情，舉辦祈福晚會、物資捐贈，並主動宣導正確的防護常識、替民眾測量體溫等，以減少SARS蔓延的風險。
7 月
‧國際佛光會獲聯合國正式授證為「非政府組織（NGO）」諮詢顧問。
8 月
‧人間佛教讀書會於高雄佛光山舉辦「全民閱讀博覽會」，來自海內外四百餘個讀書會團體，兩千餘位愛書人參與。

2004年
1 月
‧為周全照顧各分會，以區域為單位，成立北區、桃竹苗區、中區、南區，四區協會。
4 月
‧本會舉辦「送愛到緬北」活動，跨海贈予育成中學多套佛光叢書，開啟援助新頁。二○○七年本會捐建之學生餐廳及女生宿舍完工，並提供獎學金與長期營養午餐。
12 月
‧南亞地區發生芮氏九級規模地震，引發海嘯導致重大災難，佛光人第一時間進入災區展開賑災、救濟工作。在後續的重建工作中，更開辦職訓課程。

2005年
1 月
‧中華文化復興運動總會宗教委員會主辦、本會承辦的「愛與和平音樂祈福大會」，結合佛教、天主教、回教等十三個宗教團體齊聚國父紀念館，以音聲樂曲為南亞災民祈福、為世界和平祝禱，星雲大師與各宗教領袖共同念誦〈愛與和平祈禱文〉。

2006年
5 月
‧由高雄市教育局、佛光會中華總會、佛光大學聯合主辦的「築夢踏實—為考生點燈祈福晚會」，假高雄市中正文化中心廣場舉行。高雄縣市各國中高中職業學校校長、來自三十餘所學校考生、家長及所有關心考生大眾千餘人參與。

2007年
1 月
‧首次由本會與佛光山屏東講堂發起雲水書車的籌備及啟用，締造書香人生、書香家庭和書香社會。
5 月
‧本會首次委派佛光青年團至巴布新幾內亞（太平洋西南部島嶼國家），贈送生活保健用品給醫院、幼稚園，並深入當地部落關懷，教導兒童牙齒衛生保健。 
7 月
‧本會於佛光山舉辦「二○○七年佛光兒童夏令營大會師」，分三梯次的活動，有來自全台六千名佛光小菩薩參加。

2008年
5 月
‧大陸四川省汶川縣發生規模芮氏八級地震，本會立即啟動賑災，積極以搜救、醫療、物資、人道「四合一機制」投入，並募集大量醫療、帳篷等物資，佛光人前進災區，成為一支完整救援團隊。
8 月
‧莫拉克颱風重創南台灣，佛光人緊急製作上千個便當、麵包並準備睡袋、民生用品等，送往災區，法師及佛光幹部前往關懷。佛光山南部道場提供災民之臨時安置所。

2009年
2 月
‧為提升青年的專業技能以及培養第二專長，首屆「行政祕書教育學苑」正式開課。
3 月
‧本會首次與兩岸佛教界共同主辦「第二屆世界佛教論壇」，在大陸江蘇省無錫市開幕、台灣台北閉幕，共邀請約六十個國家、一千兩百多位佛教界領袖及學者參與。
5 月
‧本會首次在總統府凱達格蘭大道慶祝「國定佛誕節暨母親節」大會，馬英九總統、聯合國NGO和平促進會發言人及各國使節、宗教領袖、政要賢達等數萬人參與。

2010年
10 月
‧本會舉辦「人間有愛‧佛光輪椅」捐贈活動，以實際行動關懷全台醫療院所、養護中心、大眾運輸（機場、高鐵、火車站）、圖書館、博物展覽館、觀光景點及海外等五百五十三個單位，計四千部輪椅福利數以萬計行動不便者。

2011年
3 月
‧日本東北部發生芮氏九級強震，隨即引發大海嘯，佛光人緊急籌募睡袋、衣物、乾糧等民生物品，援助災民。
8 月
‧由文建會號召、本會承辦的「愛與和平宗教祈福大會」，於佛陀紀念館盛大舉行，馬英九總統、諾貝爾和平獎得主宋可邵代表及各大宗教領袖出席此祈福音樂會，逾三萬海內外民眾參與。
12 月
‧佛光山舉辦「佛祖巡境．全民平安」佛陀真身舍利首度環島繞境，五百名行腳僧隨行托鉢祈福，本會於全台展開數十場協調會及調度各分會投入工作。

2012年
4 月
‧受邀參加於海南島舉行的「博鰲亞洲論壇」，增進與會者對佛光山推廣人間佛教的了解與肯定。
6 月
‧本會與遠見·天下文化教育基金會共同舉辦「第一屆星雲人文世界論壇」，佛陀紀念館大覺堂會場內，二千席位座無虛席。
10 月
‧為使本會義工組織更加專業，首次授證金剛大隊、知賓大隊、佛光啦啦隊及全國教師、佛光合唱團等團隊總召集人。

2013年
10 月
‧本會首次舉辦「佛光寶寶祝福禮」，三千位信眾為傳承佛化家庭信仰，扶老攜幼齊上佛光山，皈依灑淨儀式由佛光山住持心保和尚主法，八百位小寶寶成為觀音菩薩契子女。

2014年
4 月
‧為弘揚人間佛教理念，並實踐從弟子到講師的佛教，設立「人間佛教宣講員」制度，自二○一四年起，已有五百多位通過本會考核成為宣講員。
7 月
‧復興航空客機在澎湖發生空難，佛光會上百名佛光人發心輪流前往澎湖菊島福園為亡者助念，慰問罹難者家屬。
‧高雄市發生史上最嚴重的石化氣爆事件，造成重大傷亡，本會啟動全方位的救助機制。
8 月
‧本會主辦、行政院協辦「高雄七三一氣爆暨澎湖七二三空難事件全國宗教界追思祈福大會」在高雄巨蛋舉行，邀請宗教代表、民間慈善團體計兩萬餘人參與。馬英九總統率各部會、縣市首長出席。
9 月
‧響應教育部「生命教育」推動方案，本會積極培訓生命教育講師，前往各級學校進行「生命教育十堂課」系列課程。

2015年
4 月
‧星雲大師總編修《獻給旅行者365日—中華文化佛教寶典》簡體字版出版座談會，於北京人民大會堂新聞發布廳舉行，人民出版社首印一百一十萬冊公益贈書。
‧尼泊爾發生芮氏規模七點八級強震，造成嚴重災情。佛光人在第一時間號召前往賑災。並結合當地佛教團體、媒體、民間力量，募集物資善款全力救災。

2016年
6 月
‧本會推動「一社區一蓮花」幸福生活講座，讓人間佛教理念走入社區，增進里民鄉親親近佛法因緣。

2017年
5 月
‧《星雲大師全集》發布會，於佛光山藏經樓舉行，共計三百六十五冊、十二大類，逾三千萬字、五萬餘條目的曠世鉅作問世，海內外媒體與三千位信眾共同見證。

2019年
10 月
‧「全球佛教代表世界和平交流會暨國際佛光會第七屆第一次世界理事會議」，首度於法國巴黎「聯合國教科文組織總部（UNESCO）」舉行。

2020年
1 月
‧新型冠狀肺炎疫情（COVID-19）蔓延至全球，創會會長星雲大師寫下祈願文，佛光山與本會發起全球誦持千萬部《般若心經》與祈願文回向活動。
3 月
‧首次網路直播「禪淨共修獻燈祈福法會」，當天線上七萬佛光人同步修持，觀看人數逾十七萬人，祈願國泰民安、疫病遠離。
11 月
‧「國際佛光會二○二○年世界會員代表大會」因疫情影響改為線上視訊進行，近五十個國家地區、一百零一個協會、一萬一千人上線參與。