分布在南美洲亞馬遜河流域的巨骨舌魚（Arapaima），是世界最大的淡水魚之一，成魚的體長可達3公尺，體重達200公斤。這種魚類能在幾乎沒有氧氣的水中生存，以其他魚類、鳥類、蜥蜴和小型哺乳動物為食，堪稱魚類中的「終結者」。

巨骨舌魚被生物學家視為演化的傑作，牠的鱗片具有韌性，且硬度堪比防彈背心，即使是凶猛的食人魚也對巨骨舌魚無可奈何。這個特點，一度引發美國軍方研究人員的興趣。

然而，這種已在地球存活超過1億年的「活化石」，最大天敵竟是人類。魚類是亞馬遜當地社群的重要食物來源，巨骨舌魚更被視為珍饈，巴西一些大城市的老饕趨之若鶩，稱之為「亞馬遜鱈魚」。

過度捕撈導致巨骨舌魚的數量急遽下滑，引發政府和保育人士關注。1990年代，當局下令禁止獵捕巨骨舌魚，但仍難阻擋非法盜獵者，導致巨骨舌魚瀕臨絕種；所幸經過各界多年來的努力，巨骨舌魚的數量已持續回升。

值得關注的一點是，巴西並未完全禁止捕撈巨骨舌魚，而是採取限額捕撈的政策。茹魯阿研究所（Institutio Jurua）生態學家席爾瓦（JoaoCampos-Silva）解釋，完全禁止的做法不切實際，因為盜獵者不會遵守禁令，只會讓當地民眾失去重要的經濟和食物來源，且可能導致巨骨舌魚的價格飆漲，反而讓盜獵者更願意鋌而走險。

茹魯阿研究所與亞馬遜原住民合作，協助復育巨骨舌魚，並讓漁民可在規定的時間內依照配額捕撈，以兼顧民眾生計和生態復育。

亞馬遜雨季期間，巨骨舌魚會在被洪水淹沒的森林中繁殖，水位下降時則返回湖泊。茹魯阿研究所每年均進行巨骨舌魚的族群數量調查，並公布每座湖泊的捕撈配額。依據巴西政府規定，配額上限是成魚數量的3成，開放捕撈的時間則是每年8月到11月。

當地民眾配合政策捕撈，並自行組織巡邏小組，防範盜獵者進入；此外，漁民也會檢查捕到的巨骨舌魚，體長小於1.55公尺者均放回湖中。

亞馬遜原住民社群的代表普瑞托（Seu Preto）表示，他們非常樂意與政府合作；他說：「過去我們無權管理湖泊，其他人則進行掠奪性捕撈，導致巨骨舌魚消失。與茹魯阿研究所合作11年後，我們湖泊裡的巨骨舌魚數量已增加至4千多隻。」

席爾瓦表示，限量捕撈的措施，讓當地社區能持續賺取收入，並且把資金挹注於學校、基礎設施的改善，以及醫療照護等福利，「產生明顯的社會效益」；更重要的是，這種做法可讓巨骨舌魚獲得保護。

席爾瓦指出，巨骨舌魚復育計畫的目標，是建立政府與地方民眾合作的模範，鼓勵更多社區參與。保育的對象不僅限於這種魚類，更準備擴及到更多亞馬遜野生動植物。他說：「我們的計畫很成功，希望這個正面案例能夠整合多樣化的保育和社會需求。」