文/鄭可安(國立台北教育大學自然科學教育學系4年級) 」
每當夏日午夜,惱人的蚊子飛行聲總擾的我們無法安穩入睡,更令人難熬的是從蚊蟲叮咬處所擴散出的搔癢感。不論是化學性質的防蚊液(有環保顧慮),或是直接利用電力的捕蚊燈以外,還有什麼方法既可以防止蚊子大軍侵擾,又同時能夠降低對生態環境的傷害呢?
美國布朗大學研究團隊設計了這樣的有趣實驗:邀請志願者將手臂放進充滿一百隻未帶菌蚊子的實驗箱裡,並在志願者手臂的一部分貼上石墨烯貼片,另一部分則不做任何處理。結果最後貼著石墨烯貼片的部分完全沒有被蚊子叮咬的痕跡,裸露在箱中的皮膚則是被叮咬的慘不忍睹。這是因為蚊子選擇叮咬對象的依據,主要是源於人體散發出的汗腋氣味,每個人的汗腋組成成分有些微的不同,所以我們會發現總有些人特別容易被蚊子叮咬。
而石墨烯則是碳原子組成的六角形結構,因為六角形是相對穩固的結構,使得石墨烯有相當堅硬的特性。研究團隊原本對石墨烯貼片的期待,是作為防止蚊子叮咬的防護盾。如果實驗中的石墨烯貼片只是作為盾牌的角色,那麼蚊子應該會不斷的嘗試攻擊貼片下的皮膚,但是,結果卻是蚊子幾乎不曾往貼片的方向飛去。
這樣的成果意味著石墨烯貼片對於蚊子而言,似乎有「致盲」的效果,因為汗腋分子無法通過奈米級的石墨烯,就相當於汗水的氣味被石墨烯貼片遮斷,這也就是為什麼蚊子完全不攻擊貼片底下的皮膚。
也許在不久的將來,我們能期待布朗大學的團隊成功打造一件以石墨烯製成的防蚊衣,讓人們不再為蚊子帶來的病蟲害所苦。