文／吳宏一

繁體字和簡體字的差別，在於筆畫的多少。從形體不同的角度看，它們也可算是異體字，而且與古今字也有密切的關係。

有人以為形體的簡化是漢字發展的歷史規律，這是就隸變以後而言，如果指的是楷書、行書、草書等等，或是民國以來推行的簡體字運動，確實如此，但如果以小篆以前的字體，則恐不然。

其實每一個朝代，每一個地區，甚至每個人，都會同時使用繁體字和簡體字。正式莊重的場合，多用繁體正體，講求便捷的場合，則多使用簡體俗體。這並不意味著對簡體俗字有貶抑的意思。它們使用起來，方便、快速、通俗，自有其實用價值，不像繁體字雖然比較符合造字的原形原義，易讀易認，但寫起來畢竟繁瑣得多。

不過，要閱讀古書，仍然必須熟悉繁體字，了解繁體字和簡體字的對應關係。簡體字通常是據繁體簡化而成的，有的是採用古體，如「云」（雲）、「电」（電）之類；有的是採用俗體，如「体」（體）、「声」（聲）之類；有的是採用草書，如「为」（為）、「东」（東）之類；有的是刪減原字的部分形體或偏旁，如「号」（號）、「丽」（麗）、「朮」（術）、「阳」（陽）等等；有的則是參照會意、形聲的造字方法，改造形體，如「尘」（塵）、「惊」（驚）、「响」（響）、「洁」（潔）等等。

最容易令人感到混淆的，是假借他字或好幾個字共同簡化為一個同形字，前者如假借「几」作「幾」，後者如「乾」、「幹」、「榦」、「干」都同樣簡化為「干」。「几」原義是几案，與「幾」不同。「乾」是指乾燥，「幹」是指才幹，「榦」是指樹榦，「干」是指干戈，原來意義並不相同。混同以後，難免會滋生一些閱讀上的困擾。尤其是在閱讀古籍的時候。

因此，閱讀用簡體字排印的古籍，要特別注意繁體字和簡體字的對應關係。「發」和「髮」同樣簡化為「发」，「壇」和「罈」同樣簡化為「坛」，「臺」、「檯」和「颱」同樣簡化為「台」，都很容易令人發生誤解。

另外，在古體字和今體字、同形字和異體字的對應關係中，還有兩種情形也應該特別注意。一是同形造成的。有的簡體字，其實和古代的某個字，是音義不同的同形字，現在卻混同了。例如「叶」和「葉」：「叶」音 （xié），古通「協」，是和、合的意思；而「葉」音（yè），本義是草木植物的葉子。二者的形音義，原來都是不同的。

又如「聖」和「圣」字：「聖」，耳目聰明，通達事理，是形聲字。《說文解字》說是：「通也。从耳，呈聲。」「圣」，據《說文解字》說：「汝、潁之間，謂致力於地，曰圣。从土从又。讀若兔窟。」可見它原是古代汝、潁間的方言，音義同「掘」，是會意字。二者在古籍中形音義殊異，現在卻混同了。

（本文摘自遠流出版《漢字從頭說起》）