【本報綜合外電報導】美國國家地理學會（National Geographic Society）與鐘表商勞力士合作進行「保護地球，恆動不息」（Perpetual Planet）計畫，十一月二十日公布的研究報告指出，研究人員在中國大陸與尼泊爾交界的珠峰接近峰頂處，發現塑膠微粒的蹤跡，可能來自每年數百名攻頂登山客所使用的裝備。

珠峰屬於喜馬拉雅山脈，海拔達八千八百四十八公尺，為全球最高峰。在邁向峰頂的山徑上，長久以來散布著螢光帳篷、丟棄的攀登裝備、空空如也的瓦斯罐，甚至冰凍的排泄物，這條路因此被稱為「世界最高的垃圾場」。

「保護地球，恆動不息」這項計畫，目的為協助國家地理學會等重要探險家或組織，尋找應對環境挑戰的方法。而在珠峰探險項目下的研究團隊，二○一九年首度調查珠峰上的塑膠微粒，並在海拔八千八百四十公尺處發現這種極微小的汙染物，至於在海拔五千多公尺的基地營，汙染物濃度更高。

這些研究結果揭露了塑膠汙染物對珠峰構成的潛在威脅，二十日刊登在環境科學期刊《一個地球》（OneEarth）上。

這份報告的執筆人是國家地理學會探險家兼英國普利茅斯大學（University of Plymouth）學者納柏（Imogen Napper），他發表聲明說：「樣本內含大量聚酯纖維、壓克力纖維、尼龍纖維和聚丙烯纖維。」

納柏指出：「我分析的每一個冰雪樣本中都有塑膠微粒，令人十分驚訝。我一直以為珠峰是個偏遠、純淨的地方。得知（世界）第一高峰峰頂附近都被汙染，真是令人瞠目結舌。」

登山客衣物、設備

主要汙染源

美國一項研究發現，人造纖維衣物在穿著時，會不斷脫落少量的塑膠纖維；一公克合成服裝每使用二十分鐘，會釋放出四百根微塑膠纖維，對於重量約零點九公斤的外套來說，每年可增加十億根纖維。

珠峰登山客所穿的衣物，多數都是合成纖維製成；帳篷、攀登繩索及其他裝備也會用到這些纖維，因此在人類最常駐紮的地方，塑膠微料的濃度也更高。納柏說：「我們高度懷疑，這類設備是主要汙染源，而不是食物和飲料的包裝。」

去年，尼泊爾政府派出一組十四人的團隊，花了六星期在珠峰基地營，以及海拔七千九百公尺的四號營地撿拾垃圾，最後清出十公噸以上的塑膠瓶罐、登山設備等。