【記者陳玲芳台北報導】歐美地區新冠病毒疫情持續升溫，慢性病患深陷肺炎感染風險。根據美國疾病管制與預防中心最新統計，近五成新冠死亡者罹患肺炎鏈球菌感染症。同時發現，染疫死亡者中，前三名分別是高血壓、糖尿病、心臟病患者。

李慶雲兒童感染暨疫苗發展醫學文教基金會執行長呂俊毅表示，慢性病患一旦感染肺炎，會提高重症、致死風險；以糖尿病患者為例，肺炎死亡人數在近年增加五倍；心血管病患感染肺炎鏈球菌機率，為一般人六倍以上；腎臟病友肺炎死亡率，更較一般人高出十四至十六倍，顯示慢性病患者，更應重視肺炎感染危機。

他指出，有將近一成的成人鼻腔中帶有肺炎鏈球菌，當人體免疫力低下時，病菌就會從呼吸道或血液入侵，引發肺炎。當帶菌者為慢病患者，病情容易快速惡化，可能加重原先病情，併發其他重症，例如菌血症、多重器官衰竭等，故提醒慢性病患，應主動與醫師討論施打肺炎鏈球菌疫苗的必要性。