【本報高雄訊】海草床除具有防止海岸侵蝕及育幼功能，是海洋中重要的固碳者、地球重要「藍碳」之一。中山大學校攜手斯里蘭卡魯胡納大學，研究發現全球首例鹽草屬海草種間雜交獲國際期刊登載。

參與這項研究的中山大學海洋生物科技暨資源學系助理教授劉商隱說表示，這次研究是全球第一篇以斯里蘭卡海草為材料並進行分子鑑種的論文，中山團隊二○一八起兩度前往採集，發現新記錄種與兩種可能新種，顯示過去斯里蘭卡鹽草屬的多樣性被嚴重低估，且卵葉鹽草與大葉鹽草種間有頻繁的雜交。

近年來斯里蘭卡海草覆蓋率因為汙染等人為因素急速下降，而且種類組成與過去有了顯著改變，造成豐度較低的海草有地區性滅絕的可能。

「海草床的減少不只意味著海草多樣性減低，也代表海草床的生態系功能降低」劉商隱表示，過去有學者研究發現，東沙海草床每年每平方公尺可捕捉約一公噸的碳，東沙島海域的海草床每年約可捕捉十二萬公噸的碳。

因此在未來大氣二氧化碳持續上升的情境下，台灣須正視海草多樣性與長期監測研究並加強科學教育，另也設置海草保護區並進行復育，保護這些「台灣藍碳」。