【本報綜合外電報導】美國越戰老兵羅納德.賀皮爾(Ronald D. Hepper),自從一九六九年在戰場上遇襲受傷遺失俗稱「狗牌」(dog tag)的軍人身分識別牌後,不曾找回。半個世紀過去,羅納德已經過世,他的金屬身分識別牌在俄羅斯被一名美國民眾發現,送回美國由北達科他州州長道格.柏根(Doug Burgum)交到羅納德遺孀手中。
羅納德高中畢業後便從軍,越戰期間為美國陸軍一九六輕步兵師一員。一九六九年六月十一日,羅納德遭到手榴彈攻擊,腿部被炸成重傷,被飛機緊急送醫後險些截肢。當他在手術過後清醒時,才發現原本放在軍靴裡的「狗牌」,早就因為爆炸而不見了。羅納德後來獲頒紫心勳章(Purple Heart),退役後經營牧場。他在二○○七年搬到北達州首府俾斯麥市,想跟小女兒接近,但於當年過世。
羅納德的遺孀魯絲.賀皮爾(Ruth Hepper)說,丈夫親歷戰爭帶來創傷後壓力症候群,很少吐露在戰場上的遭遇,對於遇襲受傷的經過向來不願多談。
柏根日前將失而復得的羅納德軍人身分識別牌交給魯絲。她說,如果丈夫還在世,肯定開心極了。她指出:「他曾經跟我說,如果能夠把狗牌找回來,感覺一定很棒。」
七十一歲的魯絲說,對於丈夫在戰場上遺失的軍人身分識別牌,她曾經多次上網搜索,始終沒有下落。
柏根辦公室指出,一名美國公民在莫斯科街頭攤販發現了羅納德的身分識別牌,買下之後寄到美國國會,國會則將識別牌轉交給退伍軍人事務部,退伍軍人事務部則與柏根辦公室取得聯繫。
魯絲說,識別牌將由兒子保管,然後傳給孫子。