【本報綜合外電報導】遠距工作與避疫措施使各國民眾待在家裡，帶動喝茶需求大增，除了水以外，茶飲已成為全球需求量最大的飲料，並由於天氣惡劣、勞動力短缺、港口關閉等問題，導致全球主要產茶區的供應吃緊，帶動茶葉價格大漲。

《華爾街日報》報導，茶價在3月跌至十多年最低水準以來，全球茶葉批發價已飆漲50％。世界銀行的數據顯示，近來全球茶葉價格攀抵每公斤3.16美元（約新台幣92.5元），為2017年11月來新高。

隨著近年飲茶養生的風潮興起，全球茶葉消費量不斷成長。疫情雖導致飯店和咖啡廳的茶業消費量急劇下降，但業內人士表示，民眾待在家中反而喝下更多茶。

據市場研究機構歐睿國際（Euromonitor）統計，全球每天約喝掉37億杯茶。美國行業協會TeaUSA的數據指出，逾半數美國人通常每天都會喝茶，這種飲料在千禧一代中特別受歡迎。

根據市場研究公司尼爾森（Nielsen）的數據，茶葉漲價已開始反映在部分美國商店的茶葉商品價格上，濃縮茶的價格平均比去年同期上漲9.6％，茶包價格也年漲1.7%，即飲茶價格倒是未受太大影響。

聯合國糧農組織（FAO）經濟學家安洛克表示：「這個現象在很大程度上是供應面導致的結果。」FAO先前曾警告，氣候變遷正在威脅全球茶葉產區農業生態環境。

世界第3大茶葉出口國斯里蘭卡稍早遭逢嚴重乾旱，今年頭7個月的茶葉產量比去年同期減少15％。據該國茶葉出口商協會資料，同一時期茶葉外銷下滑約10％。

新冠病毒疫情也衝擊印度的茶葉產量。印度採取的封鎖舉措，拖累採茶進度，中斷卡車運輸，並迫使港口關閉，造成出口和海運延誤。而東北部最大產區阿薩姆邦爆發嚴重洪災，也使茶葉短缺加劇。根據印度茶葉局的數據，今年前7個月的茶葉產量大減22％至50.9萬公噸。

台灣飲茶文化歷史深遠，對茶樹栽培、製茶等產業深具影響，加上國內手搖飲蓬勃發展，對茶葉內需消費不輸外來咖啡文化風潮。茶葉種類眾多，國內雖有自產茶，但也大量自國外進口其他茶品。

財政部統計處統計，雖然茶葉進口量是出口量的3倍，但今年前8月平均每公斤出口單價12.1美元，為進口（每公斤2.6美元）的4.7倍，自2016年起台灣茶就是出超賺外匯的貨品。今年前8月受疫情影響，台灣茶出口衰退26.5%。

台灣茶葉外銷市場以中國大陸及美國為主，其餘國家較為分散，由於茶葉列入兩岸經濟合作架構協議（ECFA）早收清單，2012年後即零關稅出口至大陸，推升對大陸茶葉出口比重，今年前8月為37.2%，較2009年提高14.5個百分點。