文／黃慧元

台灣水青岡又稱台灣山毛櫸，相信一說到山毛櫸這個名稱，許多人都很熟悉了。台灣水青岡為冰河時期所存活下來的珍稀植物，屬殼斗科落葉喬木，主要分布於台灣中海拔森林。每到秋末時，台灣水青岡的葉子會逐漸變成金黃色，最後再轉為橙紅色落葉，隨著季節變化的葉色，讓人驚喜不已。

台灣水青岡分布的地點，除了太平山森林遊樂區和插天山系外，內鳥嘴山的稜線上也能看見它的蹤影。每到秋末，總會有人不辭千里，特地前來欣賞台灣水青岡的美麗。要特別提醒各位，若要進入插天山自然保留區，就必須提早申請入園，因為名額有限。

內鳥嘴山海拔一七四九公尺，位於新竹縣尖石鄉，是一座非常有名的山。泰雅族人稱內鳥嘴山為「北得拉曼」，這座山除了有台灣水青岡外，也有一片紅檜巨木林，林務局為此還修建了「北得拉曼國家步道」，讓大家可以近距離親近紅檜神木。順道一提，新竹境內一共有三座鳥嘴山，一座在五峰鄉，一座在尖石鄉，另一座則在關西鎮。因尖石鄉較靠內側，所以境內的鳥嘴山又被稱為「內鳥嘴山」，而關西鎮的鳥嘴山靠外側，所以被稱為「外鳥嘴山」。

內鳥嘴山因為建有一段步道，所以攀登的難度不高。攀登的路途中，可以看見紅檜神木群和美麗的台灣水青岡。登內鳥嘴山雖然才短短四、五個小時，但可以盡覽美景，好好大飽眼福一番。今年秋末，建議各位可以前往內鳥嘴山，好好欣賞一下金色森林的美麗！