中國主辦奧運，已進入倒數計日階段。北京為奧運興建的新型建築如「鳥巢」、「水立方」等，主體均已竣工。奧運對中國來說，具有畫時代的意義。

其一，奧運舉辦逾一世紀，中國首次獲得主辦國的榮譽；其二，利用奧運展示其大國崛起的氣勢，讓所有參加或參觀奧運的全球人士，對中國興起的氣象有耳目一新的感受。

然而全球菁英人士對北京主辦奧運更期待的，毋寧是中國不僅在各項建設上因奧運而走上現代化，更是在國體制度上、人文素養上、普世尊崇的人權價值上都能與先進國家並駕齊驅，甚至超越各國。要作為世界大國，其標準不是現代化的建築多寡，也不是選手得分或獲取金牌的多寡，而是該國人民是否能得到應有的自由，以及人民是否感到幸福。就此一標準而言，中國是不及格的。

北京明年主辦奧運的主題口號是「同一個世界，同一個夢想」。這是一句很美麗、也很浪漫的訴求。試問今天全世界同一個夢想是什麼？其答案一定是「和平與繁榮」。

這世界如果沒有仇恨、沒有屠殺、沒有戰爭，當然就會一片繁榮。沒有仇恨、沒有屠殺，其前題是「同樣的人權」。北京政權在奧運倒數周年前，是否曾深思過這項嚴肅課題？日前中國大陸約四十名知識界人士聯名發表一封公開信，呼籲當局在奧運前重視人權形象：立即大赦良心犯、允許流亡者返國、開放新聞自由。該公開信說，普世人權不僅是「世界人權宣言」所規定，也是「中華人民共和國憲法」所列舉的人民基本權利。

為了主辦奧運，中國在接下主辦權時，便已多次重申要保護公民的基本人權。

從胡錦濤接掌大位以來，中國在政治上的確是往寬鬆的方向邁進，值得國際肯定，尤其是共產黨外人士如致公黨副主席萬鋼、無黨籍的陳竺先後出任科技部長與衛生部長，雖有人視之為「點綴」，但點綴也可能形成趨勢，未來「新社會階段」的崛起，很可能與「大國崛起」同步發展。從這些現象觀察，中國未來在人權方面將有較樂觀的一面。

奧運可以視為中國社會大發展的分水嶺，中國的知識分子有此期待，國際間對中國友好的人士也有此期待。

也就是說，奧運應該為中國帶來一個翻天覆地的變化，不僅表現在硬體方面，也應表現在軟體方面。「鳥巢」與「水立方」帶給中國人無限的驕傲，中國的人身自由、新聞自由、宗教自由也應可立下一個令人讚嘆的標竿。

時間不多了，這是一個歷史的時刻，也是北京領導人爭取歷史評價的關鍵時刻。