文／林時植

二十年前，我除了喜愛陶藝雕塑之外，更是個天文迷，曾下定決心， 一生中，一定要看到日蝕、極光和流星雨。

曾經苦追流星雨

工作之餘，我常一個人靜靜的望著天空發呆，尤其是入夜以後，那由靛藍漸漸沒入黑暗的天幕，時有星星閃爍，每晚有不同的月形出現，這些星月在遙不可及、深不可測的另一個世界，究竟是怎麼運行的呢？

一九九九年，據說是獅子座流星雨爆發年，可以看到大量流星雨，我趕緊跑上阿里山上，結果，很失望。隔年，我又到合歡山上期盼奇蹟出現，也一無所獲。二○○一年十一月十九日，我一個人跑到新竹縣尖石鄉的宇老觀景台上等待，哇喔！終於見到了三十三年才回歸一次的「獅子座」流星雨。

那一晚，天空中流洩了一萬多顆大流星，我辛苦追隨了三年，終於如願以償，也感受從天空中爆發出上萬顆流星，是多麼壯觀，令人震撼啊！

堅持的追日之旅

之後的二十年，我結婚了，有了秀外慧中的妻子，及一對聰明、乖巧的兒女，家庭幸福美滿。我除了認真工作，熱衷藝術創作之外，對於探討異域星空的種種奇象妙境，仍是相當執著，始終好奇。

今年六月二十一日，據說台灣的嘉義，是本世紀觀賞日環食的最佳地點。我帶著妻小一家四口人，在前一天就到嘉義阿里山住下。清晨三點半鐘，我們先搭小火車，上到祝山觀看日出，並瀏覽沐浴在晨曦中的國家公園美景。

到了中午，阿里山上雲霧愈來愈濃，天況不佳，讓我心情變沉重，不知能否看到日環食呢？決定轉換陣地，開了兩個多小時的車程，抵達嘉義市區，天氣居然放晴了！

一再改換觀察點

觀看日蝕的主場在北香湖公園，一看人山人海，各家電視台SNG車一字排開，我們趕緊調頭離開，避開洶湧的人潮，改到第三預定區河濱運動公園。接近下午二點鐘，抵達目的地，真好！沒有人潮、沒有攤販。我趕緊立好三角架、架上單眼相機和望遠鏡頭，裝上太陽減光濾鏡。

就在這個時候，天空中的雲層突然變厚，接著下起大雨，我的心開始往下沉，驅車百公里追日，從氣溫十四度的阿里山，一路飆到三十四度的嘉義市，二十度的溫差變化，我們盡力了，但老天肯賞臉嗎？

還好在日蝕初虧前幾分鐘，太陽公公終於露臉了，有兩架戰鬥機在嘉義上空呼嘯而過，拉開了壯觀奇景「日環食」的序幕。

一開始，大家都還蠻沉得住氣，靜待奇景出現。大約下午四時十四分，天空中那輪炙熱的烈日，開始有了變化，光線逐漸被黑影吞噬、亮的部分愈來愈少，最後，太陽只剩下一圈光環，周遭的人驚呼不斷，都為這天文奇觀讚歎不已。

天文奇觀的感動

最奇妙的是，光環上突然顯出一個特別亮的點，就像鑲在戒子上的一顆鑽石（也就是傳說中的「貝利珠」），亮晶晶的，相當耀眼，我們全看到了。

這時，大地昏暗，空氣忽然冷了下來。據古籍說，日蝕現象發生時，動物常會出現異常行為，我們察覺到，不少鳥類忽然從河岸各個方向群飛歸巢，大地詭譎的氛圍，真會讓人生起無法形容的雞皮疙瘩呢！

兒子不禁興奮的跳起來：「好哇！我終於看到上帝的金戒子啦！」

女兒也忍不住叫了起來：「好棒呦！我好想再從頭看一次呢！」

「那就等待一九五年以後吧！」我悄聲對她說，全家不禁相視而笑。

在短短的一分鐘時間內，見到了千載難逢的日環食奇景，怎不令人振奮、令人感動呢？相信老婆、孩子們和我一樣，一輩子都忘不了今天親眼目睹日環食的天文美景。