【本報台東訊】台東市玄武堂主祀寒單爺,是全台開基寒單爺,每年元宵節聞名全台的「台東炮炸寒單」,早年就是由玄武堂推廣舉辦;近年來玄武堂更將這項文化發揚光大,辦理國際交流,讓更多國家認識台東宗教民俗文化。
相傳寒單爺為玄壇真君趙公明,也就是五路財神為首的天官中路武財神,據說寒單爺怕冷,因此,當他出巡時,民眾便投擲鞭炮驅寒。早期寒單爺金身由信徒輪流供奉,一九八九年,台東縣議員李建智在其寓所另闢一室,取名為「玄武堂」,專祀寒單爺。玄武堂炮炸寒單爺活動始於一九五一年,曾一度被警察機關禁止,直到一九九八年李建智與前國大代表劉櫂漳爭取官方合作,在觀光與傳統民俗文化融和下,與北天燈、南蜂炮齊名,成台東代表性宗教民俗活動之一。
炸寒單在二○○七年公告為台東縣民俗文化資產,也名列內政部「台灣宗教百景」;二○一二年與國際扶輪社合作,安排國際交換學生到台東體驗炸寒單,讓更多國家認識台東宗教民俗文化。