文╱聯合報系體育平台中心

繼中華職棒、南韓職棒後，日本職棒季賽今天（19日）開打，初期比賽「無觀眾」，是日職史上首度採閉門方式舉行正式比賽，也是史上最晚開幕紀錄。

日職原定3月20日開幕，受新冠病毒疫情影響延期近3個月，在參考中職、韓職情況後，5月25日決議中央聯盟與太平洋聯盟同時於6月19日開幕，6月2日啟動熱身賽。

日職實施兩聯盟制度後，過去最晚開幕紀錄是1973年的4月14日；2011年因311大地震，球季延到4月12日開幕。

為了消化已「塞車」數月的賽程，日職本季取消跨聯盟比賽、明星賽，季賽延長賽只打到10局，也考量減少球隊移動，交手兩隊直接進行6連戰；各隊打120場球季賽（過去為143場），11月21日展開總冠軍賽。

中央聯盟取消季後賽（高潮系列賽），由聯盟冠軍直接進軍「日本一」系列賽；太平洋聯盟季後賽預計11月14日登場，從兩輪減為一輪、6戰4勝制縮減為4戰3勝制。

80歲的日職會長齊藤惇表示，能決定開幕令人開心，「希望透過日職開幕，為苦悶的國民帶來勇氣，也為棒球之外的運動提供復賽指南」。

日職和政府配合，討論7月10日開放5000名觀眾進場，並於8月起遞減限制，不過解禁條件可能因地區而不同，何時開放球迷也須視疫情變化而定。

在決定開打日期後，巨人隊傳出兩名球員新冠病毒檢測「微陽性」，一度引發擔憂。聯盟事務局長井原敦表示，專家研判這兩名選手身體狀況已康復許多，且時間過了一陣子，傳染風險低，不會影響到季賽開幕。

開幕戰首日的對戰組合，除了傳統重頭戲巨人隊、阪神隊之戰外，另有養樂多隊對決中日隊、橫濱DeNA隊和廣島隊交手、歐力士隊對抗樂天隊、軟銀隊對上羅德隊，以及西武隊出戰火腿隊。