【記者江俊亮專題報導】擁有二百一十二年歷史、位於台南關仔嶺「枕頭山」半山腰的火山碧雲寺，與名勝「水火同源」同屬一脈，地底蘊藏豐富的天然氣，寺內以天然氣點燈，長年不滅，可謂真正的「長明燈」；山門旁有一個「出米洞」，傳說曾有貪心的僧人將洞口挖大，企圖增加出米量，後來就不再出米，藉以勸諭世人不可太貪心。

根據記載，碧雲寺主祀觀音佛祖，源自清康熙四十年（一七○一年），由開山祖師自福建泉州開元寺奉請來台，原先落腳「枕頭山」（古稱玉案山、玉枕山）下，後來其徒孫應祥法師發現半山腰有「半壁吊燈火」靈穴，於是上山結茅堂。

相傳清嘉慶年間，台南安溪、土庫、番社（今東山）儒生林啟邦等八人，隱居於大岩石頂（今碧雲公園）苦讀，後來於嘉慶十一年（一八○六年）赴福建應試全部登科，返鄉後於嘉慶十三年捐款興建碧雲寺。

另有傳說指出，林啟邦等八名儒生因仰慕應祥法師學養與道德，相偕前往茅堂拜師苦讀。學成之後，於嘉慶十一年赴福州趕考，連同書僮共九人都應試登科，九人為感念觀音佛祖靈佑，於是合資購地捐為寺產，並於嘉慶十三年興建碧雲寺。

根據立於寺前的嘉慶十六年「玉枕火山碧雲寺募為緣業碑記」指出，觀音大士英靈遠庇，早已膾炙人口，然而寺無緣業，僧家難為無米之炊。嘉慶十六年，由張士輝等二十善信，鳩銀三百二十六圓購地，永為寺中香煙。

東山迎佛祖

充滿人情味

碧雲寺建成後，應祥法師奉觀音佛祖指示，將俗稱「正二媽」的觀音金身迎請至番社，闢為東山碧軒寺。二寺血脈相連，東山信徒飲水思源，每年農曆臘月二十三日都會護送「正二媽」回碧雲寺過年，正月初十再恭迎回駕，是為「東山迎佛祖」，充滿濃厚的人情味。

碧雲寺山門旁的「出米洞」，有一段流傳多年、膾炙人口的傳說。相傳寺前兩塊岩石夾縫下的石洞，會自動出米，米量剛好足夠寺中使用，後來有一名貪心的僧人，將洞口挖大，企圖增加出米量，因貪心緣故，後來石洞不再出米。

另有傳說指出，以前關仔嶺、白河山區有盜匪出沒，寺方於是將米糧藏於山門旁的洞中，等到要使用時再從洞中取出，被不知情者意外發現，謠傳石洞會出米，因此稱為「出米洞」。

閩南、日式

混搭建築風

日本明治三十九年（一九○六年），嘉義發生大地震，碧雲寺建築大半倒塌，重建後卻形成閩南、日式「混搭」風格，大量使用洗石子，山門前的一對藍色泥塑「笑獅」，造型獨特，色彩少見，加上山門、正殿的剪粘與泥塑，都具有鮮明的地方色彩。

碧雲寺山門建於一九四九年，為三川門形式，中門正額題「碧雲寺」、內額題「小西天」。寺方表示，釋迦牟尼佛宣說西方淨土，佛家弟子以往生西天為目標；世間多紛擾，碧雲寺可俯瞰嘉南平原，猶如婆娑世界裡的「小西天」。

正殿的木雕精美，樑柱交接處的龍鳳雀替造型優美，作工精細；橫梁下有長著一對翅膀的飛天力士，以曲膝之姿扛著橫梁，名為「飛天力士夯大杉」，造型獨特，有別於一般寺廟「憨番夯大杉」，都是精采的木雕作品。