【記者羅智華專題報導】不捨年邁水牛被宰殺製成牛肉乾、青農為退休老牛興建「安養院」！返回雲林老家務農的青農林家良，看到台灣很多老牛因無法再負擔吃力的耕種工作，而遭到人類宰殺命運，決心投入收養老牛行動，他不只努力種稻賣米、籌募經費，希望蓋一間遮風避雨的牛棚、讓牠們頤養天年，更發願復興台灣日漸式微的耕牛文化，守護農村美好精神。

談起收養老牛的緣起，三十八歲的林家良說，原本在外地工作，因為看到許多農地長期噴灑農藥而失去原有生命力，讓從小在鄉村長大的他毅然決然放棄原有工作、返回雲林土庫種稻，自創品牌「回鄉米」，期盼以自然農法找回友善土地方式。

巧製環保薰香 募費用

因緣際會下，他認識在彰化推動水牛耕種文化的夥伴高一鑫，得知台灣原來有很多水牛在年老力衰後，就被賣到屠宰場製成肉乾，因不忍心看見老牛為台灣這塊土地奉獻心力，最後卻落得悲慘下場，因而發心收養老牛，並透過賣米方式來籌募飼養老牛與搭建牛棚的經費，希望讓辛苦大半輩子的退休老牛可以在此終老。

如同佛陀所說「一切眾生皆有佛性」的真諦，篤信佛教、長期茹素的林家良表示，「牛本身也是很有靈性的動物，尤其當老牛要與老農夫分開時，還會傷心地流下牛眼淚」。他談到，虎尾鎮有位老農因年事已高，之前無力再照顧老牛，他得知消息後前往老農家打算把老牛買回來讓牠好好養老，沒想到正當老農以嫁女兒的不捨心情叮嚀老牛到了新家後要乖巧聽話、別亂發牛脾氣時，老牛當下也彷彿心有靈犀般地掉下斗大淚珠，令人十分感動。

為了照顧老牛，林家良除了向農家學習養牛的方法外，還請獸醫檢查水牛健康情況。他說，別看這些牛上了年紀，胃口還是很好，平均每天要吃掉五、六十公斤的牧草，一個月光飼料費就多達三千元，幸好有時會有善心民眾提供玉米葉等食材為老牛「加菜」、補充營養，但為籌募三頭水牛飼養費用，他必須每天努力種稻、以賣米所得籌措「水牛養老金」。深具巧思的他還發揮創意將牛糞製成可驅蚊的環保薰香，令人讚揚。

牽牛入校園 扎根農教

除了蓋老牛安養院外，林家良還期許能復興逐漸凋零的農村牛耕文化。他談到，過去水牛不只是農村精神的象徵，更是農夫最佳幫手，然而隨著機械化農具大行其道，也讓承襲百年歷史的牛耕文化日益式微，如今已經愈來愈難在鄉間看到農人牽著水牛耕種的場景。

為此，他特別結合水保局青年回留農村創新研究計畫經費，編制「牛牛的教育手冊」，將水牛牽進校園裡推動食農教育，幫助孩子親身體會每粒米飯都得來不易的辛苦，同時也藉此讓學童了解水牛與台灣這塊土地間的緊密關係，重現昔日農村的動人風景。