文／簡秀衣

夏日，天氣炎熱得令人煩躁。花圃裡栽種的絲瓜，悄悄吐出嫩綠的新芽，慢慢攀上藤架，昨日才看著絲瓜鬚隨風飄搖，今日已經捲曲盤繞住瓜架緊緊不放，展現出十足的生命力，心情霎時暢快許多。

記得小時候住在三合院，春天時，奶奶便會在家門前的花圃種絲瓜。瓜苗日漸成長，沿著支架往上爬，爬呀爬地上了屋頂，長出許多大葉子，可為屋子遮蔭；不用多久，絲瓜開起了大大小小的黃花，伴隨著烈日，顯得特別耀眼，奶奶還會教我分辨雄花跟雌花，順道上了一堂自然課，真是一舉數得呀！

小時候農村食物較不豐足，絲瓜花也可以入菜。一朵朵的絲瓜花，沾上調好的麵糊下鍋油炸，黃澄澄的花朵在鍋裡炸開，煞是好看。撈起香噴噴的絲瓜花後，顧不得還燙手，孩子們一人手捏一朵吃得香甜，是記憶裡最美好的午後點心。

絲瓜花吃的是嘴饞跟噱頭，但炒一盤絲瓜鬚，可就是真正營養又好吃的一道菜。只要等瓜藤在屋頂蔓延開來，採下前端絲瓜鬚的嫩芽爆炒，晚餐桌上又多了一道美味佳餚。

絲瓜易栽種，盛產期大豐收時，還能敦親睦鄰分送給左鄰右舍。炎炎夏日，採下一兩顆碩大的果實，燜煮後清甜可口解清熱，簡易的菜餚，卻深得人心。絲瓜藤蔓長到後期，奶奶還會將它砍斷，用瓶子接住流出的絲瓜水，便成了她美容養顏的護膚聖品。

立夏過後，今年種下的絲瓜也已攀上了瓜架。期待著疫情早日消散，只留下這片綠意蔓延，早日盛開金黃的花、結出翠綠的果，一解酷夏帶來的煩悶。