文/黃逸稜
台南是台灣的文化古都,走在現在的台南市中西區市中心完全看不出來以前這兒是港口,還可以通往台江內海。而五條港文化園區,則是近年來台南市積極重現舊時府城港岸歷史紋理的一塊文化區域。
五條港文化園區位於台南市中西區神農街一帶的古老街坊。所謂「五條港」是不是真有五條河流所形成的港口呢?沒錯!古時候,這塊不算大的區域由北到南的確存在五條平行的河流,河的西側通往台江內海,也就是台灣海峽端;東側盡頭皆為港口,通往市區。雖然現在已經看不到河流了,但是園區內保存下來清朝時代的房舍卻透漏著歷史痕跡。如果仔細觀察,有些房舍的牆基還有隱隱水痕,這表示這些房屋其實是建在河道旁的呢!而風神廟旁的接官亭就立在碼頭,清朝時可是官員送往迎來之處呢!
清朝中葉前,五條港可說是府城商業繁榮之地,所有貨物包括糖、鹽、布、藥材等都是從五條港進出口。這兒聚集許多商人及搬運工,從事熱絡的交易與運輸。當時有許多童工也在此賺錢養家,而當這些童工滿十六歲時,他們就可領取成人的工資了。此時,家長會祭神並宴請親友來慶祝,這就是台南人「做十六歲」儀式的由來。一直到今天,台南十六歲的青少年總是會在農曆七月七日,也就是保佑兒童的天女七星娘聖誕這天,由家長帶到恭奉七娘媽的廟宇做十六歲的成年禮活動。
五條港園區不僅保留許多具有特色的歷史街坊與建築,還有許多豐富的文化無形資產,是非常值得來訪的地方。