這次聖帕颱風來襲前，新聞報導把聖帕颱風形容得十分可怕，「強烈颱風來襲，暴風半徑三百公里，中心最大風速每小時超過一百八十公里，相當於十六級以上的強風…。」

這十六級風究竟有多大呢？大約是每秒五十一到五十六公尺，這個速度遠遠超過人類速度的極限。人類跑得最快的紀錄應該是在百米賽跑中創下的。目前最快的百米世界紀錄是二○○六年由牙買加選手在雅典的競賽中創下的九秒七六。

不過讀者可能不知道，人體的極限雖然跑不過颱風，但在人體的生理反應中，咳嗽和打噴嚏的速度卻可以和強烈颱風媲美。

咳嗽是一種人體的防衛動作，藉由爆炸性的氣體噴出將過多的分泌物和外來物質排出呼吸道。咳嗽包括以下幾個連續動作：首先深吸一口氣，關閉會厭軟骨將肺部封閉起來，緊接著橫膈膜和肋間肌收縮增加肺部空氣的壓力，然後在瞬間開啟緊閉的會厭釋放肺部高壓氣體。

咳嗽時，從口裡噴出的空氣時速可達兩百到三百公里，相當於歐洲高級轎車的極速。換算成風速等級，每秒六、七十公尺的風速已超過十七級的超級強烈颱風，厲害吧！

但是咳嗽和打噴嚏比起來還稍遜一籌，打噴嚏是一種與咳嗽類似的反射動作，目的是為了保護身體，清除鼻腔內的刺激物、毒素或異物。這是一種不隨意、突然的、猛烈的動作，當氣流從鼻腔和口腔衝出的時候會帶出鼻腔內的分泌物。噴出的霧狀細小水珠每次超過六千個，最遠可達三百多公分遠。

最厲害的是打噴嚏時，噴出的氣體時速高達三百二十公里，相當於高鐵列車從你面前飛奔過去的速度。換算成風速約為每秒八十八公尺，幾級風

？很抱歉，已經破表了，最強烈的颶風也比不上這個速度。

聖帕颱風已遠離，雖然不如氣象預報那般強烈，卻也造成許多損失。所以做好防颱準備就像做好疾病的預防一樣，是永遠不變的真理。

（本文作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）