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農曆四月初四，是文殊菩薩聖誕，文殊菩薩又稱文殊師利、曼殊室利、法王子，為佛教四大菩薩之一。文殊菩薩的形象，通常是手持慧劍騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風震懾魔怨。

文殊菩薩與普賢菩薩同為釋迦牟尼佛左右脅侍，分別表示佛智、佛慧之別德，世稱「華嚴三聖」，應化道場為山西五台山。

依佛教典籍所載，文殊菩薩是過去世無量諸佛的老師，曾經引導無數的修行者證得佛果。在《放鉢經》中，佛陀也說：今我得以成佛，都是文殊菩薩的恩德。文殊菩薩是一切眾生在佛道中的父母。

文殊菩薩相應於娑婆世界有情眾生的因緣，有種種不同形象的示現，近代高僧虛雲老和尚，歷經無數磨難，一生極具傳奇色彩，當年為報母恩，從普陀山三步一拜朝禮五台山過程中，曾有兩次處於生死關頭，得到文殊菩薩化身搭救。廣為後人傳頌，也記錄在《虛雲和尚事跡》《虛雲和尚年譜》等著作中。


文殊菩薩手持慧劍。圖╱資料照片

●飢寒將死 乞丐煮粥濟命

近代高僧虛雲老和尚（1840～1959），傳法曹洞，兼嗣臨濟，中興雲門，匡扶法眼，延續溈仰，是以一身系五宗法脈的禪宗大德。

老和尚是在清咸豐8年（歲次戊午19歲）離家逃至福州鼓山湧泉寺，禮常開老人為披剃，次年依鼓山妙蓮和尚圓受具戒。清光緒8年（歲次壬午43歲）自忖道業沒有成就，發心禮五台，以報父母劬勞之恩。7月1日，由浙江普陀法華庵起香，三步一拜。渡海後，每日行路不多，如是行，如是拜，一心念菩薩聖號。

拜到黃河時，正遇上隆冬大雪，乃在黃河邊上，路旁一小攤之空茅棚內避雪。一連幾天，大雪漫漫，飽受飢寒，幾乎快死了，仍念佛正念不忘。第7日，來了一位乞丐，見老和尚病臥在雪堆中，以圍棚草，烤火煮黃米粥，供給老和尚吃。食後得暖氣，覺得略有精神。老和尚請告乞丐姓名，乞丐說：「姓文名吉，來自五台，人皆識我」。

●病重待斃 菩薩化身照護

清光緒10年（歲次甲申45歲）正月初二日，老和尚由洪福寺起拜香，抵懷慶府，城內小南海不許掛單留宿，不得已出城外宿路邊。是夜，腹痛極劇烈，初四早繼續拜行，晚發冷病。初五起痢疾，每日仍勉強拜行。到13日，抵黃沙嶺，山頂只一破廟，沒有遮蔽，至此已不能行，歇下，不進飲食，日夜瀉數10次，起動無力，又無過往行人，只有暝目待斃而已。


文殊菩薩形象持劍騎獅。圖╱真言宗密教重興會

15日深夜，老和尚見西邊牆下有人燃火，初疑心是匪徒，仔細一看，原來是文吉，心中大喜，呼「文先生」，文吉執火來照，對老和尚說：「大師父你怎麼還在這裡？」老和尚將經過情形一一告訴文吉。當晚文吉坐在老和尚身邊，又拿來一杯水給他吃。

16日，文吉又將老和尚身上汙穢衣服予以換洗，並給藥一杯。17日，病退，食黃米粥2碗，大汗，內外輕快。18日，病勢減輕不少。

老和尚謝謝文吉說：「兩次危險，都蒙先生救濟，感恩不盡。」文吉說：「這是小事，不必掛齒！我看你從去臘到今，拜路不多，不知哪年可拜到。你的身體又不好，決難進行，不必定拜，朝禮也是一樣。」老和尚答：「你的美意可感，但我出世不見母親，母為生我而死，父僅得我一子，我竟背父而逃，父因我而辭官而短命，昊天罔極，耿耿此心，已經數十年了。特此發願朝山，求菩薩加被，願我父母脫苦、早生淨土。任憑百難當前，非到聖境，死也不敢退願。」

文吉說：「你誠孝心堅固，也算難得，我今回五台，也沒有甚麼急事，我願代你負行李，伴送行程，你只管前拜，輕累許多，心不二念。」老和尚說：「倘能這樣，你的功德無量，等我拜到五台，願以此功德，一半回向父母早證菩提，一半奉送給你以酬報救助之恩，好不好？」文吉說：「不敢當，你是孝思，我是順便，不必表謝。」文吉照應4日，老和尚病已大退。


文殊菩薩的形象手持慧劍騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風震懾魔怨。圖╱取自網路

後來虛雲老和尚終於到達五台山，卻遍尋不見自稱人人都認識的「文吉」其人，後有一老僧詳聽經過，告知虛雲老和尚：「此『文吉』實乃文殊菩薩化身也（文，文殊；吉，妙吉祥）。」自此，虛雲老和尚才知是菩薩兩度化身來救。

虛雲老和尚為報父母恩發願朝山，二次命危之際，皆蒙文殊菩薩顯現救護，若人以誠之心，必蒙佛菩薩感應。值此文殊菩薩聖誕，祝禱新冠病毒疫情早日解除，人人增長智慧，萬事吉祥。


文殊菩薩的形象手持慧劍騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬斷煩惱，以獅吼威風震懾魔怨。圖╱取自網路