文／高雄市永芳國小張秉翰老師

小朋友，你知道什麼工具可以用來幫助我們學習數學嗎？那當然是計算機啦！不過，我說的可不是平常用的「計算機」喔！那種上面有阿拉伯數字和加減乘除按鍵的掌上型工具，雖然能在日常生活上方便我們做一般的計算，但是用來學習數學，就遠遠夠用了。例如：20顆糖果平均分配給6個小孩，每個人可以分得幾顆，還會剩下幾顆？就連這麼簡單的除法，它都沒有辦法幫我們計算餘數。對吧！

其實，電腦才是真正的「計算機」，也就是今天我要介紹給大家的工具。「電腦」這個詞的英文直接翻譯成中文就是「計算的工具」的意思，當初發明它，就是要用來幫助人們計算的。可不是用來打電動玩具的喔！像剛剛那個例子，使用電腦就很容易解決，而且就算數字很大，算起來也是輕而易舉。不僅如此，就算是因數、倍數，還是分數的加減乘除，通分、約分，甚至你想得出來的任何計算，都可以用電腦幫忙喔！

電腦不僅對於很大的數字一點都不會害怕，而且擅長枯燥乏味的計算，因此，可以協助人類做很多大量而且繁複的計算工作。但是要充分利用電腦的功能，需要學習程式設計，透過人類和電腦都能夠理解的程式語言，直接控制、指揮電腦工作。可惜一般的程式語言不但使用英語做為關鍵詞彙，而且語法結構往往太過複雜，讓人望而生畏，不適合小朋友使用。現在有了積木式成市語言的Scratch，小朋友們真的可以利用電腦的優勢來學習數學了。

善用3C幫助學習

近年來，兒童學習程式設計已蔚然成風，許多國家紛紛制定政策將它加入中小學課程中。國內雖然尚未將其加入課程綱要，但在中小學的電腦課中，還是有相當多的老師開始注重教授程式設計。在這些教學需求中，Scratch因其設計理念──親合的使用介面、互助共享、多國語言，公益以及完全免費的特性，而扮演非常重要的角色。不僅如此，針對Scratch的學習和創作，教育局和教育部每年也都有辦理地方和全國性的程式設計比賽。小朋友，你們學校的電腦課，是不是也安排了Scratch的學習呢？如果還沒使用過，你可以在瀏覽器搜尋引擎輸入關鍵字「Scratch」也可以找到。

Scratch是麻省理工媒體實驗室開發的一套電腦程式開發平台，旨在讓程式設計語言初學者不需先學習語言語法便能設計產品。Scratch不同的是電腦鍵盤上沒有乘號（×）和除號（÷），各種電腦程式語言都是以星號（*）和斜線（/ ）作為乘法和除法的運算符號。你可以做個測試，看看Scratch可以幫我們計算多大的數，20位數也難不倒，而且電腦總是一瞬間就做完計算，真是厲害！如果看到數字中出現e，那是科學記號的意思。暫時不懂也沒有關係，只要知道是因為數字太大了，電腦無法完全表達出來。不過，還是可以用這種方式記錄它的近似值。

Scratch程式的編輯、儲存和執行，主要採線上即時的方式。不但免去安裝程式的麻煩，程式直接在雲端存取，使用方便且易於共享，完全免費，沒有任何商業廣告。學習這種積木式的程式設計，並沒有複雜難懂的語法結構，更不需要去查閱使用手冊，所有功能都在編輯環境裡一目瞭然。你只要放心探索，一定會愈來愈熟練的，掌握程式語言這項有力的工具！