文／陳宏煇

多數人退休後的夢想都是蒔花弄草，因為緊張繁忙的工作壓力，常會讓人喘不過氣來，而綠色植物則有緩和紓解的作用，還會給人一種生氣蓬勃的感覺。想當然耳，我也喜歡田園之樂。

父親退休後，享受了十幾年的田園生活，即將邁入八旬之際，有輕微失智的他身體卻仍相當硬朗。而我總喜歡在下班後、晚餐前的空檔，陪著他一起翻土播種、清除雜草或是抓蟲施肥，更喜歡聆聽他的人生哲學。

年輕時的父親，賣過水果、當過魚販，曾經在鐵路局上班，還曾經學做饅頭、開過早餐店，也曾經潦倒困頓、背負債務。在還清所有負債，並拉拔三個小孩長大成人後，父親的「人生債務」終於償還完畢，開始過上屬於自己的田園生活。

每天一大早七點不到，他就準時到菜園報到，中午回家吃個飯、睡個午覺，三點又去種菜，每天有三分之一的時間都待在菜園裡。父親說，他喜歡菜園，因為在那裡獨處，不但可以享受上天給予的清新空氣與燦爛陽光，也可以領受雨水淋溼身體的暢快感覺，更可以感受自己內在的聲音。

至於我，生活上常會遇到許多來自職場與家庭的壓力，菜園就成了我的「避風港」。在那裡，我可以毫無拘束地與父親聊天，肆無忌憚地閒話家常，一次又一次與父親的內心對談，豐富了我的生命，增強了我的自信心，也讓我有勇氣去面對人生的各種挑戰。

那一畝菜園，是我們父子的約會地點，也是人生對話的重要場所，現在依然進行式中！