風草欣無節，雙筠怯走鞭；

玉香花媚晚，金綴菊迎年。

──孫爾準〈台陽雜詠〉

學名：Setaria palmifolia （J.Konig） Stapt.

科別：禾本科

形態特徵：多年生草本，高可達一公尺，根莖短。葉披針形，長可達五十公分，寬五至六公分，全葉具縱向深皺摺，背面有毛。圓錐花序頂生，呈疏鬆狀散開，長度可達四十公分；成熟小穗不易脫落。穎果卵狀披針形，長○．二至○．三公分。

「風草」即「颱風草」，昔日台灣民間相信，其葉片上與縱軸垂直的橫摺條帶，可預示當年颱風的次數，即本詩所言之「節」數。《台灣府志》記述：「此草生無節，則週年俱無颱；一節，則颱一次；二節，二次；多節，多次；無不驗者。」也就是說，看到颱風草的葉片無摺痕，即表示可歡慶來年無風災，屬於大豐年的吉兆。

颱風草為台灣森林最常見的高草類之一，有時在林緣成群生長。本植物屬於廣布型，全世界熱帶均產之。中國大陸北起湖南、湖北，南達廣西、廣東；西自西藏東部，東至浙江、福建皆有分布，但並未發展出此草可預示颱風或其他災害的說法。

颱風草有時簡稱「颱草」，如林則徐為孫爾準詩冊所題的詩句：「颱草無風番檨熟」。有趣的是，在這首歌頌天下太平的應酬之作中，林則徐無疑也採用了台灣民間有關颱風草的傳說。由台灣最早的方志《台灣府志》（撰於一六八五年前後）就已記載「土番識颱草」，可見此說淵源流長，而且可能是來自原住民的風俗。以後的志書亦均有載錄，文人墨客多從其說，謂為「占風小草」（范咸語）。

颱風草葉片上的摺痕數目，各地不同。同一地區的植株，也可能出現數目不一的摺痕。台灣的颱風草，以摺痕一摺的單株數量最多；不過，有時同一單株在同一時間，會有無摺痕和不同摺痕數的葉片並存的情況發生。

（遠流出版公司提供）