在夏季的星空中，一定不能忽視在銀河兩側閃閃發光的天鷹座「牛郎星」和天琴座「織女星」，中國古代相傳著牛郎、織女的故事，為夏季乘涼賞星提供很好的聊天題材。

這個禮拜天（十九日）就是七夕情人節了，大家也許都聽過七夕的由來，但卻鮮少了解現實的宇宙中，牛郎織女星要「相遇」幾乎是不可能的。

現實中的牛郎織女

牛郎星（Altair西文Altair即指飛鷹之意）是天鷹座的主星，夏季大三角之一，我國古時稱「河鼓二」，和天琴座的「織女星」，隔著銀河遙遙相對。

牛郎星質量跟體積大約是太陽的一點七倍，光度則為太陽的十倍，離地球十六點七光年。雖然根據推算，牛郎的年齡約為數億年左右，但它的質量比太陽大，且有時光度會突然改變，因此天文學家預測它可能即將演化到正要離開主序帶、變成紅巨星的造父變星階段。

近年的研究指出，牛郎附近有塵埃盤，塵埃盤中可能有一顆木星大小的行星或棕矮星。

至於織女星（Vega）阿拉伯古名寫做「Wega」，是「俯衝的老鷹」（Swooping Eagle）之意，為天琴座主星，也是夏季大三角之一。

織女是一顆藍白色矮星，亮度為零等，是天上所有星體亮度的標準，也就是說，其他星體的亮度是與織女星比較之後決定的。織女星離地球二十五點三光年，質量約為太陽的二點六至三點一倍，直徑約為太陽的三點一倍，光度則為太陽的五十一至五十八倍。

由於地球的歲差，天北極的位置會逐漸改變，在一萬兩千年前，織女星是地球的北極星，而在距現今一萬年後，織女星會再度成為地球的北極星。

據天文學家估計，織女的年齡只有三億五千萬年左右，但因他的體積與質量都比太陽還大，因此演化速度也會比太陽快。

牛郎織女相距16光年

台北市立科學天文館研究員張桂蘭表示，牛郎和織女在地球上看似只是隔著銀河相望，但其實兩者相距約十六光年之遠，也就是一百五十一點三六兆公里，且彼此相對位置幾乎不變，並不會因七夕「鵲橋相會」而變得比較近。

夏季大三角：

夏季大三角由天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星和天鵝座的天津四，三顆一等星組成，最亮的是織女，其次是牛郎，再來是天津四。以織女和天津四為主軸，把夏季大三角翻轉就可以找到北極星了。

28日「月出帶食」

八月的天文盛事，除了三大流星雨之一的「英仙座流星雨」已經過了之外，還有「牛郎織女鵲橋會」以及今年最後一次的「月全食」將在二十八日出現。

國立自然科學博物館表示，這一次的月全食觀測比今年三月的月全食效果好，此次在台灣的觀測，月全食在月亮出現天際之前就已開始，所以，當我們看到月亮時，就已經開始「食」了，稱之為「月出帶食」。

此次月全食，整個過程都可以觀看得到，過程約有一小時七分鐘左右。

此次月全食過程時間預測如下：