文╱徐宗懋圖文館提供

柏林是一座古老的城市。起初，這裡僅是一片沼澤之地，直至15世紀霍亨索倫家族接管此地，建立了君主制政體，大舉興建夏洛滕堡宮、柏林軍械庫、柏林大教堂和波茨坦離宮，開創了柏林的文化和藝術之繁榮。1701年，腓特列一世加冕成為普魯士國王，柏林也成為這個歐洲新興勢力的首都。

19世紀初開始，柏林再度針對諸多新古典主義建築進行了大規模的修建，包括國家劇院、遠古博物館、國立美術館、布蘭登堡門、柏林城市宮、大教堂、椴樹下大街等，其中也包含博物館島上眾多的博物館舍，如柏林舊博物館（Altes Museum）、柏林新博物館（Neues Museum）、舊國家藝廊（Alte Nationalgalerie）、佩加蒙博物館（Pergamonmuseum）、腓特烈皇帝博物館（Kaiser-Friedrich-Museum，後更名為博多博物館Bode-Museum），也使得柏林自1688年以來，再度獲得「施普雷河畔的雅典」之美名。

博物館島位於柏林市中心，施普雷島（Spreeinsel）的北端，為這座城市所有博物館的起源之地。自布蘭登堡門東面的巴黎廣場，沿著椴樹下大街一路往東，穿越宮殿橋來到施普雷島，映入眼簾的便是雄偉高大的柏林大教堂，以及現今已不復見的柏林城市宮，而它那座鼎富盛名的盧斯特花園便坐落於北端的博物館島上。

1830年，第一座建築──柏林舊博物館──矗立在這一塊土地之上，它也曾是普魯士第一座公共博物館；柏林新博物館緊接著於1855年開張，而這塊區域也正式於1870年代末被賜與「博物館島」之稱。隨後，舊國家藝廊、腓特烈皇帝博物館以及佩加蒙博物館陸續建立，不僅充分展現了普魯士王國當時的強盛國力，也呈現了其藝術文化發展上的蓬勃興盛。

二次大戰期間，博物館島受到盟軍的猛烈轟炸，島上70%的建設均被炸毀，其中包含了盧斯特花園、柏林大教堂、柏林城市宮等，多數的博物館建築也受到嚴重的毀損。如今，這些建築仍佇立於其原生之地──除了仍在重建中的柏林城市宮，以及原於宮殿正面，而後被移至紅色市政廳前方的海神噴泉──它們多數為重建，獲得嶄新的面貌。有些博物館建築則是經過長年的修復，多了些許現代化的簡潔設計，也保留了初時的古典氣質，為戰後的博物館島帶來了全新的氣息與希望。