文／丹青

1919年，美國旅館業巨頭康拉德．希爾頓（Conard Hilton,1887～1979）收購了德州錫斯科（Cisco）的莫布利（Mobley）旅館後，又在其他市鎮買下許多旅館；雖然1925年，達拉斯的旅館才開始使用他的姓氏「希爾頓」為名稱，但一般仍以1919年為希爾頓飯店的創始年，故在去年（2019）希爾頓已屆百年歷史了。

希爾頓成為美國連鎖飯店後，再於1984年組成希爾頓國際公司，開始與國外政府或企業合股經營跨國性的旅館，希爾頓乃成為全球性的知名連鎖大飯店，幾乎各國大城市都有希爾頓的成立。2018年歲末的韓國電影《分秒幣爭》，描寫1997年韓國金融危機，政府尋求IMF（國際貨幣基金會）的援助，雙方代表便選在首爾的希爾頓大飯店舉行會談，可見希爾頓在當時的地位，於政府心目中，也是首屈一指的飯店。

希爾頓進入台灣則是在1973年7月15日，位於台北火車站對面，是台灣第一家五星級飯店。當時為台北第一高樓的20層旅館，原是旅菲企業家蔡文華旗下的華洋開發公司所興建之擁有520間豪華客房的「金華大飯店」，不過為了希爾頓的名氣，仍然在尚未完工時，即與希爾頓簽訂協議，以五星級國際連鎖飯店的形態經營，並將金華大飯店更名為「台北希爾頓大飯店」。此為台灣有希爾頓飯店之始。

台北希爾頓大飯店成立之後，由於是台灣第一家國際大飯店，曾引起大轟動，許多中南部民眾，還特地北上來觀光這個樓高20層的豪華飯店。由於其交通方便，位置明顯，也是許多台北人約會、見面的地方。

台北希爾頓第一年營運即賺錢，其洋派作風，亦創下許多台灣飯店史上第一的紀錄，如第一家給員工每周休假一天的飯店、第一家有迪斯可舞廳的飯店、第一家有醫師駐診的飯店、第一家有以台灣料理為主題餐廳的飯店、第一家設立地下美食街的飯店。許多美國名人，如影星伊莉莎白泰勒、前美國總統柯林頓（在州長任內）、歌手湯姆瓊斯、蒂娜透娜等名人，來台灣訪問都住希爾頓飯店。

可惜，至2003年，由於台北熱鬧地區東移，美國總部與台灣股東的經營方式又有不同想法，希爾頓飯店乃撤出台灣，原飯店改由宏國集團經營，並改名為凱撒飯店。

但時隔15年後，希爾頓飯店又重返台灣了，這次仍然與宏國集團合作，不過地點選在板橋的新板特區，也是維持離火車站很近的便利特性，更看中新板特區的繁榮與商旅特性，並取名為「台北新板希爾頓酒店」（Hilton Taipei Hilton）。

「台北新板希爾頓酒店」樓高32層，除地點絕佳、設備新穎外，最大的特色還有浴室有雙洗臉台，兩人可同時漱洗、32樓的無邊際泳池，是台灣最高的、早餐自助料理有七國特色飲食……有待旅客自行前往體驗。

希爾頓開創了國內五星級飯店經營的體驗，對台灣觀光事業是有貢獻的，現在睽違15年的百年國際連鎖大飯店，重返台灣了，有其歷史的痕跡，也讓我們看到台灣的觀光業，還是有遠景的。