【本報綜合外電報導】武漢肺炎肆虐全球，蝙蝠被認為最可能是病毒來源。回顧過去人類遭遇的重大疫情，如愛滋病、SARS、禽流感和A型H1N1，病毒皆源於動物。專家指出，由於氣候變遷和全球化，改變了人類與環境互動，以及動物的生存方式，野生動物移入食物充足的大城市，也帶來傳染病，居住空間擁擠讓疾病傳染更快速。

英國BBC報導，各國政府傾向將每個新型傳染病視為互不相關的「單一事件」，而沒有認識到它們反映出世界正在改變。我們把環境改變得愈多，就愈有可能破壞生態系統，並創造新疾病出現的條件。

在過去五十年，許多傳染病從感染動物進化到感染人類後迅速傳播。一九八○年代爆發愛滋病（AIDS）危機，造成疾病感染的HIV病毒源於西非中部的猿猴。二○○四至二○○七年發生禽流感大遊行，病毒源於鳥類。二○○九年的A型H1N1大流行來自豬隻，又稱豬流感。

大陸中科院武漢病毒研究所團隊二○一八年十二月在《自然》期刊發表論文指出，SARS病毒來自蝙蝠，而一度被認為是罪魁禍首的果子狸只是中間宿主。此外，伊波拉病毒也源自蝙蝠。

國際旅行漸頻繁

傳染病散播更快

人類總是被動物傳染疾病。事實上，多數新型傳染病來自野生動物。但是，環境改變正在加速這個進程，而城市生活和國際旅行頻率增加意味著，一旦這些傳染病出現，它們會傳播得更快。

多數動物帶有一些病原體，像是可以造成疾病的細菌和病毒。病原體的演化、存活仰賴感染新的宿主，而感染其他物種是其中一個方法。新宿主免疫系統會試圖殺死病原體，意味著免疫細統和病原體一直試圖找出新方法擊敗對方。

例如，二○○三年的SARS（大陸稱「非典型肺炎」）疫情中，被感染者約有百分之十死亡；相較之下，「典型」流感疫情中，被感染者死亡比例不到千分之一。環境和氣候變遷正在改變和縮減動物的棲息地，改變動物的生活方式、居住地和掠食關係。

人類的生活方式也變了，全球百分之五十五的人口現在住在城市，比五十年前增加了百分之三十五。這些比較大的城市讓鼠類、浣熊、松鼠、狐狸、鳥類、胡狼和猴子等野生動物有了新的住所，牠們可以住在綠地如公園和花園，遠離人們遺留的廢棄物。

城市食物充足

更適野生物種生存

通常，由於食物來源充足，野生物種在城市比在野外更能生存，使城市成為新疾病的溫床。人們居住在擁擠的大城市、呼吸相同的空氣和觸碰相同的設施，也會使新的傳染病在大城市快速傳播。在一些文化中，人們會食用在城市或周圍森林捕獲的野生動物。

現在多國政府已實施旅遊禁令，就算一些國家沒有這麼做，人們也會因為害怕感染病毒而改變行為。通過各國邊境變得更難，季節性移工無法遷移，供應鏈也被打斷。

二○○三年的SARS疫情在六個月內為全球經濟造成四百億美元（約新台幣一兆二千億元）的損失，包括治療患者的費用，以及經濟活動和人員流動減緩造成的損失。

改善衛生條件、處理廢棄物和防治病蟲害的方式，有助於遏止新疾病出現和傳播。從宏觀角度來說，要遏止新疾病出現，得改變對待環境和與環境互動的方式。隨著都市化和不平等現象加劇，以及氣候變遷進一步干擾生態系統，我們必須認識到，新型傳染病的風險愈來愈高。